«SAirGroup doit faire son état des lieux»

L'avenir de SAirGroup demeure incertain. Keystone

L'avenir de SAirGroup est, une fois de plus, en question après le départ de son patron Philippe Brugisser. Le point de vue de Pierre Condom, directeur du mensuel spécialisé Interavia.

swissinfo: Philippe Brugisser est-il le principal responsable de la situation actuelle du SAirGroup?

Pierre Condom: Philippe Bruggisser a une responsabilité majeure. Mais il l’a partage avec le conseil d’administration. Il n’a pas géré le groupe de façon clandestine. Il a proposé au conseil d’administration – aux représentants des actionnaires – une ambition et une stratégie pour le groupe. Elles ont étés approuvées et Philippe Bruggisser les a mises en pratique.

swissinfo: la presse a mis en avant la réussite des sociétés périphériques du groupe et les déficits de ses compagnies d’aviation. Est-ce que cette analyse correspond à la réalité?

P.C.: Elle me paraît un peu simpliste. Dans une entreprise de la taille de SAirGroup, où nombre de filiales sont en fait fournisseurs des opérations aériennes, il est extrêmement difficile de juger si la répartition des charges a été équitablement faite ou pas.

Dans ce genre de groupe, on peut toujours faire apparaître le bénéfice et les pertes où l’on veut. Il suffit de facturer un peu cher certains services pour faire apparaître leurs résultats comme positifs et ceux des opérations aériennes comme moins brillants. On ne peut pas analyser ces deux types d’activités de façon indépendante.

swissinfo: les nominations annoncées mardi annoncent-elles un changement de cap ou une simple période de transition?

P.C.: l’un et l’autre. Elles signifient que la stratégie qui avait été adoptée n’a plus l’agrément des actionnaires. Il faudra donc bien en trouver une autre. Mais dans les semaines qui viennent, avant de décider précisément de ce changement de cap, je crois que l’on va vers une période de transition durant laquelle les nouveaux responsables vont faire un état des lieux et examiner les forces dont ils disposent. La nouvelle stratégie sera décidée à l’issue de cet examen.

swissinfo: d’aucuns affirment qu’à terme SAirGroup est condamné à s’intégrer à l’un des quatre groupes qui domineront le marché mondial. Qu’en pensez-vous?

P.C.: ce n’est pas la seule option. Et, en plus, le terme intégrer est ambigu. L’intérêt de faire partie d’une de ces grandes alliances internationales est justement de vouloir jouer un rôle global. Or de nombreuses compagnies aériennes ont rejeté cette option. A l’instar de South West qui réalise pourtant des bénéfices très substantiels.

Si on maintient l’option globale, il n’y a pas d’autre choix que de se rattacher à l’un des grands groupes qui sont en cours de constitution. Mais il ne s’agit pas forcément d’une fusion ou d’une absorption. En fait, pour l’instant, il s’agit alliances dont l’objectif est de tisser un réseau le plus cohérent et le plus vaste possible de façon à pouvoir remplir au mieux les avions. Il n’est pas question de lien capitalistique. Dans les grandes alliances existantes, il y a très peu d’échanges de capitaux et de participations croisées.

swissinfo: dans l’optique d’une alliance avec l’un de ces grands groupes, quelle est la valeur des compagnies acquises par SAirGroup?

P.C.: ce qui compte dans ce genre d’alliance, c’est la complémentarité des réseaux qui permet d’offrir un service continu d’un point du globe à un autre. Donc, selon l’alliance avec laquelle SAirGroup décide de s’associer, la complémentarité de réseau est différente.

swissinfo: ces acquisitions ne donnent-elles pas déjà une indication sur le choix que pourrait faire SAirGroup?

P.C.: nous n’avons pas la totalité de l’image du groupe. Mais ce qui paraîtrait le plus probable, c’est un rapprochement avec Star Alliance (Lufthansa et United Airlines). Mais il reste à voir si les alliés potentiels sont prêts à recevoir le SAirGroup.


Propos recueillis par Frédéric Burnand