Gil Scott-Heron, un des précurseurs du rap américain, est mort

(Keystone-ATS) Le poète, écrivain et musicien afro-américain Gil Scott-Heron, aussi considéré comme un des pères fondateurs du rap, est mort vendredi à l’âge de 62 ans, a annoncé sa maison de disque samedi. Il est notamment l’auteur de la chanson engagée «The Revolution Will Not Be Televised».

Surnommé parfois «le parrain du rap», Scott-Heron, né le 1er avril 1949, est mort dans un hôpital de New York, a précisé la maison de disques, XL Recordings.

Créateur dans les années 1960 du style «spoken word», forme de poésie orale accompagnée ou non de musique, il devient célèbre avec le titre «The Revolution Will Not Be Televised», qui s’attaque aux inégalités sociales dont sont victimes les Noirs aux Etats-Unis.

Son style musical, avec des albums comme «Pieces of a Man» et «Winter in America», et son engagement politique ont contribué à l’explosion de la culture hip-hop aux Etats-Unis. «Le phrasé urbain, inspiré et agressif de Gil Scott-Heron a inspiré des légions de rappeurs», indique le site spécialisé Allmusic.com.

La musique de Scott-Heron reflétait également son combat contre la dépendance à l’alcool et aux drogues. Son dernier album «I’m New Here», est sorti en 2010.

Fils du footballeur Gil Heron, premier joueur noir du Celtic de Glasgow, et d’un mère bibliothécaire, Scott-Heron passe son enfance entre le Tenessee et le Bronx, un quartier populaire de New York. Auteur de son premier recueil de poésie à l’âge de treize ans, il publie «Vulture» (Vautour) in 1968, un livre salué par la critique.

Les textes de Scott-Heron appellent à la révolte face à une Amérique blanche sans pitié pour les minorités. «La révolution est le changement et le changement est inévitable, alors plutôt que de le subir, autant en être l’auteur», déclarait-il au journal San Francisco Bay View en 2009.