Fonds en déshérence: la Suisse ne veut pas raviver les passions

Créée par Bill Clinton, une commission présidentielle américaine publie un rapport qui ne dit rien sur l'éventuelle présence d'avoirs juifs en déshérence dans les institutions financières américaines. La Suisse regrette. Mais ne veut pas faire de vagues.

Forte de 21 membres et dirigée par le président du Congrès Juif Mondial Edgar Bronfman, cette commission affirme avoir retrouvé 2300 objets d’arts confisqués par les troupes américaines en Europe à la fin de la Deuxième Guerre mondiale. Des objets aujourd’hui dispersés à travers les Etats-Unis.

Il s’agit notamment de livres, de périodiques anciens et de tableaux retrouvés dans des musées, dans les collections hébraïques de la Bibliothèque du Congrès et dans plusieurs universités.

La commission estime que la présence de ces objets aux Etats-Unis est due à «l’inattention» des troupes américaines, et non pas à une politique délibérée visant à accumuler un butin de guerre. La commission précise qu’à la suite de leur identification, ces objets sont en train d’être restitués à leurs propriétaires ou à leurs héritiers.

Cela dit, le nouveau rapport reste silencieux sur la question relative aux avoirs juifs en déshérence dans les banques américaines. Certains héritiers de victimes de l’Holocauste, en particulier l’auteur juif américain Norman Finkelstein, avaient pourtant souhaité que ce dossier soit abordé.

Longtemps montrée du doigt par les organisations juives américaines et les Etats-Unis, la Suisse regrette cette lacune. Mais ne veut pas prendre le risque de raviver les passions à l’heure où le soufflé est retombé.

A Washington, dans les milieux diplomatiques helvétiques, on se félicite de la publication du rapport. Tout en espérant que des efforts seront faits pour répondre aux questions laissées en suspens par la commission.

Quoi qu’il en soit, les Suisses ne se font pas d’illusion. Ils savent que le dossier de l’Holocauste et des avoirs bancaires aux Etats-Unis ne fait pas partie des priorités immédiates du nouveau président Bush.

Le rapport de la Commission présidentielle sur les avoirs de l’Holocauste aux Etats-Unis pourrait donc constituer le dernier chapitre d’une longue quête enclenchée par le président Bill Clinton au début de son second mandat et initiée par des organisations juives américaines.

Six ans plus tard, les fonds promis aux survivants de l’Holocauste et aux familles des victimes par plusieurs gouvernements et entreprises d’Europe s’élèvent à 7 milliards de dollars. Dans cette somme, figure le versement de plus d’un milliard déjà effectué par les Suisses.

Marie-Christine Bonzom, Washington