Les familles tiennent à l’atmosphère festive de Noël
En Suisse, Noël reste un important rituel familial et n'est pas considéré comme une période de tension ou de consumérisme, selon une étude de l'Université de Berne.
Roland Hauri assistant de recherche en théologie, a expliqué à swissinfo que la société s’éloigne du religieux mais que les familles tiennent toujours à créer une atmosphère de fête.
L’étude se penche sur la manière de célébrer Noël dans les familles avec des enfants en bas âge. Il s’agit d’un volet d’un plus vaste programme de recherche sur les rituels familiaux et la manière dont se transmet le sentiment religieux, soutenu par le Fonds national de la recherche scientifique.
Ses auteurs, Roland Hauri et Maurice Baumann, ont découvert que les traditions de Noël ne changent pas beaucoup au fil des générations, que ce sont plutôt «de légères variations sur un même thème».
swissinfo: Qu’est-ce qu’un Noël familial typiquement suisse?
Roland Hauri: De manière très générale, la famille suisse décore un sapin, échange des cadeaux et partage un repas.
La plupart fêtent le soir du 24 décembre, mais il n’est pas rare de voir d’autres familles remettre cela deux fois ou plus les jours suivants, avec des grands-parents, des oncles et tantes, par exemple.
Il y a aussi des enfants de familles recomposées qui fêtent Noël jusqu’à quatre ou cinq fois.
swissinfo: Qu’y a-t-il encore d’important dans un Noël suisse?
R. H.: Beaucoup de familles chantent des cantiques de Noël et décorent toute la maison. Souvent, les gens écoutent de la musique, l’histoire de la Nativité ou les enfants récitent des poésies. C’est aussi devenu une tradition dans certaines familles de regarder la télévision ensemble.
Nous pensions découvrir une grande diversité dans les manières de célébrer, mais notre grande surprise a été justement de constater que presque toutes les personnes qui ont participé à notre étude ont mentionné toujours ces trois mêmes éléments.
swissinfo: Le fait que Noël est de moins en moins considéré comme une fête religieuse a-t-il marqué la manière de le célébrer?
R. H.: Beaucoup de gens ne considèrent pas Noël comme une fête religieuse avant tout, mais estiment qu’il est important de créer une atmosphère de fête.
C’est ainsi que 50% environ des parents nous ont répondu qu’ils allaient à l’église à Noël mais d’autres que c’est devenu trop compliqué à organiser.
La religion n’est pas forcément reliée à l’église. Au lieu de cela, une approche individuelle, privée, s’est développée.
swissinfo: Quelle est l’importance du rituel de Noël pour la vie familiale?
R. H.: En comparaison à d’autres rituels familiaux que nous avons étudiés, Noël est l’un des rares qui associe la famille élargie, avec les grands-parents et les fratries des parents.
Les enfants disent que les deux fêtes les plus importantes sont les anniversaires et Noël. De leur côté, les adultes considèrent Noël comme un événement familial avant tout. Ils trouvent important de réunir la famille et déclarent que les aspects matériels sont secondaires.
Une femme que nous avons interviewée l’a résumé ainsi: Noël est l’occasion de faire le point sur les relations au sein de la famille. Parfois des membres sont décédés ou absents parce qu’ils veulent rester à l’écart, ou peut-être y a-t-il de nouveaux membres, comme des bébés ou de nouveaux partenaires.
swissinfo: Votre étude confirme-t-elle le fait que la période des Fêtes se traduit par un stress pour des familles parce qu’elles passent plus de temps ensemble?
R. H.: Nous n’avons eu que peu d’indications selon lesquelles Noël est une période de tension dans la famille. C’est probablement dû au fait qu’on se serre les coudes pour préserver les enfants. Elles veulent que ce soit une période harmonieuse.
Certaines personnes ont mentionné des tensions dans la période de préparation, surtout quand il faut décider des personnes à inviter ou choisir le jour où l’on visitera un membre de la famille élargie.
Certains grands-parents ont également indiqué qu’ils n’aiment pas la manière dont leurs petits-enfants sont élevés ou leur comportement. Mais personne ne pense que Noël est le bon moment pour lancer la discussion sur le sujet.
Interview swissinfo: Urs Geiser
(Traduction de l’anglais: Isabelle Eichenberger)
Plus de 1300 familles suisses alémaniques ont répondu au questionnaire.
Les chercheurs ont également réalisé des interviews plus approfondies avec 13 familles bernoises.
L’étude fait partie d’un vaste programme de recherche soutenu par le Fonds national sur les rituels familiaux, comme le coucher des enfants et le baptême.
Ce projet sur trois ans se termine officiellement à la fin 2006. Un rapport final sera publié au printemps 2007 et des publications détaillées ensuite.
Sur mandat de la Confédération, le Fonds national de la recherche est la principale institution suisse d’encouragement de la recherche scientifique. Il encourage toutes les disciplines, de la philosophie à la biologie en passant par les nanosciences ou la médecine.
Le FNS soutient la recherche fondamentale, accorde des bourses de recherche et coordonne les échanges avec des pays partenaires.
Il a été créé en 1952 sous la forme d’une fondation de droit privé qui garantit l’indépendance nécessaire à l’encouragement de la recherche.
Il conduit des Programmes nationaux de recherche ainsi que des Pôles nationaux de recherche sur des problèmes d’actualité.
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