L’étape à Cavendish, Wiggins abandonne

(Keystone-ATS) Genève – Mark Cavendish (Omega Pharma) s’est imposé vendredi pour la quatrième fois sur le Giro en enlevant au sprint la 13e étape. Nibali conserve le maillot rose à la veille de l’entrée en haute montagne.
Le Britannique Mark Cavendish, déjà le plus rapide la veille à Trévise, a conduit un long sprint à Cherasco pour devancer l’Italien Giacomo Nizzolo et le Slovène Luka Mezgec.
L’Australien Brett Lancaster a pris la quatrième place devant l’Italien Elia Viviani, dont les coéquipiers ont mené le train dans le dernier kilomètre.
Dans cette étape, la plus longue de l’épreuve (254 km), une échappée de sept coureurs (Boem, Bak, Lastras, Ermeti, Ludvigsson, Andrioto, Hondo) a ouvert la course dès le 21e kilomètre. Le petit groupe a porté son avance jusqu’à près de 14 minutes avant que les équipiers de Mark Cavendish et de Matt Goss ne réduisent l’écart à moins de 2 minutes à 60 kilomètres de l’arrivée.
L’Espagnol Pablo Lastras, qui a insisté avec le Danois Lars Bak et l’Italien Nicola Boem, a été repris au seuil des 15 derniers kilomètres par un groupe de contre-attaque.
Dans le final, très animé sous un ciel enfin clément, l’Italien Giampaolo Caruso est parvenu à se dégager du groupe de tête à 6,5 kilomètres de l’arrivée. Mais il a été repris aux 1500 mètres, victime de l’interminable ligne droite (4 km) menant à Cherasco.
Cavendish, qui fêtera mardi prochain son 28e anniversaire, a enlevé son 14e succès dans le Giro, en cinq participations depuis 2008. Il compte aussi à son palmarès 23 étapes du Tour et 3 de la Vuelta.
Samedi, le Giro arrive en haute altitude dans la 14e étape longue de 168 kilomètres entre Cervere et Bardonecchia. La ligne est installée à Jafferau, au bout d’une montée très pentue de 7,3 kilomètres (à 9 %), où le champion belge Eddy Merckx s’était imposé lors de la précédente arrivée en 1972.