L’Australie renvoie au Sri Lanka 41 demandeurs d’asile
(Keystone-ATS) Le gouvernement australien a annoncé avoir renvoyé dans leur pays 41 demandeurs d’asile sri-lankais. Ils avaient été interceptés en mer à bord d’un bateau soupçonné d’être entré illégalement dans les eaux australiennes.
Les garde-côtes australiens ont arraisonné le navire à l’ouest des îles Cocos la semaine dernière. Ils ont remis dimanche les 41 personnes aux autorités sri-lankaises, a déclaré le ministre australien de l’Immigration, Scott Morrison.
Les 41 personnes – 37 Cinghalais, mais aussi quatre membres de la minorité tamoule – ont été transférées au large de Batticaloa, au Sri Lanka, a précisé le ministre. Elles avaient auparavant subi un «processus d’examen poussé».
Les autorités de Canberra n’ont pas donné de précision au sujet d’un deuxième navire, à bord duquel se trouvaient 153 immigrants. Elles se bornent à dire qu’il n’est pas actuellement dans les eaux australiennes. Les Nations unies ont fait part de leur inquiétude face à la fermeté des autorités australiennes envers les demandeurs d’asile.
Risque de persécution
Dans un texte rendu public lundi, 53 professeurs de droit australiens estiment pour leur part que la mesure de renvoi des demandeurs d’asile «fait courir un véritable risque» aux personnes contraintes de regagner leur pays d’origine. Elles risquent d’y subir des persécutions.
«Ces personnes sont détenues en haute mer, sans être autorisées à contacter des avocats, à contester leur détention devant un tribunal ou à parler avec leurs proches», a fait remarquer l’un des signataires du texte, Ben Saul, professeur de droit à l’université de Sydney.
Le conflit contre les séparatistes tamouls du nord et de l’est du Sri Lanka a pris fin en 2009 par la victoire de l’armée gouvernementale.
