L’ex-sénateur et acteur américain Fred Thompson meurt à 73 ans

(Keystone-ATS) Fred Thompson, ex-sénateur du Tennessee (sud-est des Etats-Unis) et acteur à Hollywood, est mort à l’âge de 73 ans, a annoncé sa famille dimanche. Il est décédé des suites d’un lymphome.

« C’est le coeur lourd et empli d’un profond chagrin que nous annonçons le décès de notre frère, mari, père et grand-père qui est mort en paix à Nashville, entouré de sa famille », indique un communiqué de la famille.

L’élu républicain n’avait cessé de faire des allers-retours entre sa carrière d’acteur et la politique. Son dernier mandat au Sénat, où il était entré en 1994, avait pris fin en 2003.

Né en Alabama (sud-est des Etats-Unis), Fred Thompson s’était marié à l’âge de 17 ans et avait étudié le droit, devenant avocat, puis procureur adjoint. Il avait participé à l’enquête qui entraîna la démission du président Richard Nixon en 1974, après le scandale du Watergate. Fred Thompson était alors le chef de la délégation républicaine à la commission d’enquête du Sénat sur le Watergate.

Le défunt, connu pour son franc-parler et sa voix de stentor, a joué dans des films comme « A la poursuite d’Octobre rouge », « Les nerfs à vif » ou encore « 58 minutes pour vivre », et dans la célèbre série « New York, police judiciaire ».

Candidat en 2008

« Fred croyait que la grandeur de notre nation se définissait par le dur labeur, la foi et l’honnêteté de ses citoyens », a déclaré sa famille dans le communiqué. « Il croyait avec ténacité au caractère exceptionnel de notre pays et que l’Amérique pouvait fournir l’opportunité à chaque garçon ou fille, dans chaque recoin de notre pays, de réussir dans la vie. »

M. Thompson avait été candidat à l’investiture républicaine pour l’élection présidentielle de 2008, mais s’était finalement retiré par manque de soutiens. Il a eu cinq enfants, dont trois de son premier mariage avec Sarah Elizabeth Lindsey (une de ses filles est décédée) et deux de Jeri Kehn Thompson, et plusieurs petits-enfants.