La reine d’Angleterre exprime sympathie et regrets en Irlande
(Keystone-ATS) Au deuxième jour de sa visite historique à Dublin, la reine Elizabeth II a exprimé sa sympathie et ses regrets mercredi soir à tous ceux qui ont souffert des siècles d’affrontements entre la Grande-Bretagne et l’Irlande.
«A tous ceux qui ont souffert des conséquences de notre passé troublé, j’offre mes plus sincères pensées et ma profonde sympathie», a déclaré la souveraine dans un discours télévisé au château de Dublin, ancien siège du pouvoir britannique dans le pays.
Ses propos, en irlandais, ont été accueillis par une exclamation – «Wow» – de la présidente irlandaise Mary McAleese, suivie d’une salve d’applaudissements des participants au banquet.
Lors de sa visite de quatre jours, la première d’un souverain britannique depuis l’accession de l’Irlande à l’indépendance en 1921, la reine a multiplié les gestes diplomatiques forts dans un souci manifeste de tirer un trait sur l’histoire mouvementée des relations entre Londres et Dublin.
Elisabeth II, qui ne s’est pas excusée pour les actes commis par les Britanniques pendant le conflit, a évoqué dans son discours son cousin, tué par un nationaliste irlandais en 1979. «Ces évenements nous ont tous affectés, la plupart personnellement, et constituent un douloureux héritage», a-t-elle estimé.
Passage à Crode Park
Un peu plus tôt mercredi, elle s’était rendue, dans un geste fort de réconciliation, à Croke Park, théâtre du «Bloody Sunday» de 1920, où les forces britanniques, durant la guerre d’indépendance, avaient ouvert le feu, tuant quatorze civils.
Dans ce stade aux gradins entièrement vides, sécurité oblige, la reine avait assisté à une projection expliquant l’histoire et les règles des sports gaéliques, immensément populaires sur l’île, avant de rencontrer des dignitaires.
«Votre Majesté, votre visite va apporter un nouveau et important soutien au processus (de paix en Irlande du Nord) qui, je le crois fermement, est dorénavant irréversible», s’était félicité le président de l’Association athlétique gaélique (GAA), Christy Cooney, dans un bref discours mâtiné de gaélique.
