Le journaliste François Gross est décédé à l’âge de 84 ans

(Keystone-ATS) Le journaliste François Gross est décédé dimanche à l’âge de 84 ans. Il avait été rédacteur en chef de La Liberté de 1970 à 1990. Le quotidien fribourgeois a annoncé sa mort suite à une confirmation de la famille.

« Il a exercé une forme de magistère sur des générations de journalistes », a estimé dimanche soir Louis Ruffieux, ex-rédacteur en chef de La Liberté, dans l’émission Forum de la RSR. Il a mis en avant sa « défense farouche » de l’indépendance rédactionnelle et de la liberté de la presse.

Né en 1931, François Gross a obtenu une licence en science politique à l’Université de Lausanne et a fait ses gammes dans le grand quotidien de la ville, La Gazette de Lausanne. Au milieu des années 1960, il abandonne quelques années la presse écrite pour la télévision.

« Piques sous le velours »

Il reviendra à la presse en 1970 en tant que rédacteur en chef de La Liberté, où il se fera remarquer par « un style extrêmement ciselé et chatoyant », selon Louis Ruffieux, pour qui ses piques « perçaient sous le velours et faisaient parfois très mal ».

« En vingt ans de rédaction en chef, François Gross a contribué à émanciper La Liberté des tutelles de l’Eglise catholique et du Parti conservateur, ancêtre du Parti démocrate-chrétien », écrit le journal dimanche sur son site internet. « Il a ainsi accompagné les changements en profondeur que vivait le canton de Fribourg à la même époque » ».

Dans les années 1990, François Gross reprend la rédaction en chef de Radio Suisse internationale à Berne, et devient président de la section suisse de Reporters sans frontières.

Journaliste de renom, M. Gross a enseigné à l’institut de journalisme de l’Université de Fribourg. Il est aussi connu pour avoir créé avec deux confrères la Fondation Hirondelle. Cette organisation soutient et développe des médias « généralistes, indépendants et citoyens » dans des zones de guerre, des situations de crise ou des situations de post-conflit.