Les neiges du Kilimandjaro ne sont peut-être plus éternelles
(Keystone-ATS) Washington – Les légendaires neiges éternelles du Kilimandjaro pourraient n’être bientôt plus qu’un souvenir, selon les dernières mesures. La fonte accélérée des glaciers dans le monde entier représente l’indication la plus probante du réchauffement planétaire estiment les glaciologues ayant rédigé l’étude.
Quelque 85% de la calotte glaciaire qui recouvrait le Kilimandjaro en 1912 avaient totalement disparu en 2007. Et 26% de la glace qui se trouvait encore de façon permanente en 2000 au sommet de ce massif volcanique s’étaient évaporés sept ans plus tard, indiquent leurs estimations.
«Cette recherche est la première à calculer le volume de glace perdue par les glaciers du Kilimandjaro» depuis 2000, a précisé Lonnie Thompson, professeur des sciences de la Terre à l’Université de l’Etat d’Ohio, co-auteurs de l’étude publiée dans les Annales de l’Académie américaine des sciences (PNAS).
Les auteurs de l’étude ont souligné que la fonte rapide des glaciers du Kilimandjaro, montagne emblématique à de nombreux égards, reflète ce qui arrive sur le Mont Kenya, la chaîne du Rwenzori en Ouganda et dans les glaciers tropicaux des Andes en Amérique du Sud ou dans l’Himalaya.
«Le fait qu’un nombre aussi élevé de glaciers dans les régions tropicales et sub-tropicales fondent laisse penser que la cause doit être unique, à savoir la hausse des températures près de la surface du globe», a noté Lonnie Thompson.
La disparition progressive des glaciers risque d’affecter sévèrement des millions de personnes, dont un grand nombre dans des pays pauvres qui en dépendent pour leurs cultures et leur consommation d’eau potable.
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