Leysin-Les Mosses: le projet des 175 canons à neige abandonné
Le projet de 175 canons à neige à Leysin et aux Mosses (VD) est abandonné. L'installation prévue en partie sur une zone protégée a contraint la société Télé Leysin-Les Mosses-La Lécherette (TLML) à recentrer son projet sur le seul domaine de Leysin, où 30 à 40 nouveaux canons sont désormais envisagés.
(Keystone-ATS) La protection du site marécageux d’importance nationale abrité aux Mosses ne permet pas le développement de ce projet, ont annoncé vendredi TLML et le Canton de Vaud dans un communiqué commun.
Ils indiquent que l’application du cadre légal fédéral sur ces sites marécageux s’est «précisée» au fil des années. Et donc qu’aujourd’hui, l’aménagement d’installations touristiques dans ce secteur des Mosses «n’est plus conforme au droit fédéral».
De plus, les recours déposés contre le projet «pourraient prolonger la procédure de plusieurs années et faire peser une incertitude importante sur son aboutissement».
Contacté par Keystone-ATS, Jean-Marc Udriot, président de TLML, relève que le conseil d’administration a dû «prendre ses responsabilités» car le projet allait «droit dans le mur». Il reconnaît une certaine «amertume» au vu des efforts et du temps consacrés à ce projet, mais estime qu’il faut désormais «aller de l’avant».
Nouveau projet
D’entente avec le Canton et les communes concernées, TLML a décidé de recentrer son projet à Leysin. Environ 30 à 40 canons à neige sont prévus sur «les secteurs clés» d’Aï, de Brion, des Fers et de Choulet, où deux télésièges ont fait l’objet d’une reconstruction récente. Une nouvelle mise à l’enquête est prévue d’ici fin 2026.
«Une meilleure fiabilité de l’enneigement sur ces secteurs vise à favoriser une exploitation hivernale plus régulière et à contribuer à l’attractivité du domaine», affirme TLML. La société précise qu’elle représente 37 emplois à l’année – plus de 250 emplois directs l’hiver, 30 l’été – et qu’elle «soutient l’activité économique de nombreux acteurs locaux».
Pour ce nouveau projet, le financement cantonal est garanti jusqu’à fin août 2030. Le Canton s’engage par ailleurs à solliciter la prolongation des contributions fédérales prévues.
Autre tourisme aux Mosses
Même sans canons à neige, le domaine des Mosses – La Lécherette ne sera pas délaissé, affirme Jean-Marc Udriot. Le ski alpin restera possible tant que l’enneigement naturel le permettra. Surtout, TLML entend désormais accélérer la transition vers une offre quatre saisons, ajoute-t-il
La société indique que «des rencontres prochaines» entre les différents acteurs permettront d’identifier «les projets susceptibles de contribuer à un tourisme durable, adapté aux changements climatiques».
Vague d’oppositions
Initié dès 2018, le projet des 175 canons avait comme objectif de répondre au manque de neige et à assurer la pratique du ski dans ces deux stations. L’idée consistait à alimenter les canons avec l’eau du lac de l’Hongrin, via un réseau de conduites d’environ 20 kilomètres.
Le projet a toutefois suscité de vives critiques et des centaines d’oppositions. Ses détracteurs ont dénoncé un projet d’un «autre temps», gourmand en eau et en énergie, jugé également nuisible pour la faune, la flore et les écosystèmes de la région.
Fin 2024, le projet avait été retiré pour permettre à ses responsables de le retravailler. Ils avaient présenté une seconde mouture début 2026, légèrement remaniée, mais prévoyant toujours l’installation de 175 nouveaux canons (109 à Leysin, 66 aux Mosses). Plus de 500 oppositions avaient été déposées à l’issue de la mise à l’enquête publique.
Soulagement chez Pro Natura
Parmi les associations à avoir combattu ces canons à neige, Pro Natura Vaud a réagi vendredi en disant son «soulagement» de l’abandon du projet, répétant que celui-ci risquait «de porter de graves atteintes aux marais d’importance nationale présents dans le secteur.»
Pro Natura Vaud si dit aussi «persuadée» que l’avenir du tourisme dans les Alpes vaudoises doit se construire «autant que faire se peut sans davantage d’enneigement artificiel».
