Mort du mouton le plus célèbre de Nouvelle-Zélande

(Keystone-ATS) Shrek, le mouton le plus célèbre de Nouvelle-Zélande, est mort à l’âge de 16 ans. Il était en mauvaise santé et a dû être euthanasié, selon son propriétaire. L’ovin était devenu une star pour avoir été retrouvé six ans après sa disparition avec une toison impressionnante.

Le mouton de race mérinos s’était échappé du troupeau en 1998. Il a été retrouvé six ans plus tard dans une grotte de montagne, doté de longs poils qui le faisaient apparaître trois fois sa taille. L’animal était alors devenu une célébrité dans ce pays qui compte 4,3 millions d’habitants et près de dix fois plus d’ovins.

Sa tonte avait été retransmise en direct à la télévision. L’opération avait permis de récupérer 27 kg de laine, soit six fois plus que la quantité récupérée après une tonte « normale ».

Présenté au premier ministre

Shrek avait été transporté par avion à Wellington pour être présenté au premier ministre de Nouvelle-Zélande Helen Clark et au Parlement. Il était devenu le héros de plusieurs livres pour enfants et avait participé à de nombreuses opérations visant à récolter de l’argent pour des causes humanitaires.

Selon la presse, une messe en souvenir du mouton sera célébrée cette semaine dans l’église du Bon berger à Tekapo.