L’élargissement de l’Europe inquiète les syndicats

Deux enfants arborant les drapeaux européen et polonais. Keystone

L'Union syndicale suisse (USS) craint que l'entrée de dix nouveaux pays dans l'Union européenne (UE) n'ait des effets négatifs sur les conditions de travail.

La Suisse sera touchée par le biais de l’accord bilatéral de libre circulation des personnes.

La perspective de la révision de l’accord bilatéral sur la libre circulation entre la Suisse et l’Union européenne (UE) suscite de vives inquiétudes dans les milieux syndicaux.

La base est consciente des conséquences possibles de l’extension de la libre circulation aux nouveaux pays membres de l’UE, a averti mardi à Berne Vasco Pedrina, président du Syndicat de l’industrie et du bâtiment (SIB).

De grosses différences

Les syndicalistes constatent un énorme différentiel en termes de salaires et de conditions de travail entre les nouveaux pays membres et le reste de l’Union européenne. Il est encore plus grand par rapport à la Suisse.

A titre d’exemple, la Pologne, pays de 38 millions d’habitants, a un Produit intérieur brut (PIB) par habitant qui ne représente qu’un huitième de celui de la Suisse, explique Serge Gaillard, secrétaire dirigeant de l’USS.

Dans ces conditions, l’ouverture du marché va automatiquement créer des pressions sur les salaires et les conditions de travail, estiment les syndicalistes.

La suppression du contrôle de l’immigration en Suisse va aussi entraîner la disparition des fonctions d’inspection du travail assumées par la police des étrangers, rappelle aussi Serge Gaillard. Celle-ci vérifiait en particulier l’existence de contrats en bonne et due forme.

Limiter les aspects négatifs

Et pour éviter la dégradation du marché du travail en Suisse, l’USS avance une série de propositions.

Les syndicats insistent en particulier sur l’adoption d’un mécanisme transitoire semblable à celui dont bénéficient l’Autriche et l’Allemagne, membres de l’UE.

La priorité à la force de travail nationale et le système des contingents seront ainsi maintenus dans un premier temps, explique Daniel Oesch, secrétaire central l’USS.

L’octroi d’autorisations devra toutefois dépendre plus fortement du contrôle des conditions de travail.

Afin d’assurer cette vérification, l’USS préconise l’engagement d’inspecteurs du travail à raison d’un par 25 000 emplois. Selon les estimations du syndicat, il faudrait 150 personnes pour effectuer ces contrôles.

La Confédération devrait prendre en charge 30% des coûts engendrés par cette mesure.

Des exigences minimales

Pour l’USS, il s’agit là d’exigences minimales. Elles conditionnent son soutien en vue d’un éventuel référendum sur le texte révisé de l’accord sur la libre circulation.

Il faut dire que le risque de faire basculer l’ensemble des accords bilatéraux n’effraie pas les syndicalistes.

«Quand le Danemark a dit une fois non, cela a provoqué une discussion salutaire au sein de l’Union européenne», argumente Paul Rechsteiner, président de l’USS.

L’extension de l’accord bilatéral entre la Suisse et l’UE sur la libre circulation des personnes aux nouveaux pays membres va faire prochainement l’objet de négociations entre Berne et Bruxelles.

Le Conseil des ministres de l’UE a défini mardi dernier le mandat de la Commission européenne en vue de ses pourparlers avec Berne.

Réactions négatives

Pour leur part, l’Union patronale suisse (UPS) et l’association faîtière economiesuisse ont jugé «irresponsable d’agiter la crainte d’une immigration incontrôlée» pour faire revenir par la petite porte des mesures déjà refusées.

Jugeant la protection légale actuelle suffisante, elles ont annoncé dans un communiqué qu’elles n’étaient nullement disposées à se laisser entraîner dans de nouveaux marchandages.

swissinfo et les agences