Une ONG suisse honore Mary Robinson
La Haut-Commissaire de l'ONU reçoit à Genève le Prix annuel décerné par le Service international pour les droits de l'homme.
Cette ONG méconnue, dirigée par le Suisse Adrien-Claude Zoller, a formé des centaines de défenseurs des droits de l’homme.
La remise de ce «Prix Droits de l’homme 2002», d’une valeur toute symbolique, constitue pour Mary Robinson, l’une de ses dernières apparitions publiques à Genève en tant que Haut-Commissaire de l’ONU.
Dès le 12 septembre en effet, c’est un Brésilien, Sergio Vieira de Mello, jusqu’ici responsable de l’administration transitoire de l’ONU au Timor oriental, qui lui succédera pour une période de quatre ans.
Militante de vocation
Si Mary Robinson est honorée par une distinction venant d’une organisation non gouvernementale, ce n’est pas seulement parce qu’elle a pris «des positions courageuses» pendant son mandat onusien.
Certes, «elle n’a jamais eu peur de rappeler leurs responsabilités aux États et aux gouvernements», comme le note Adrien-Claude Zoller, directeur du Service international pour les droits de l’homme (SIDH).
Avec elle, dit-il, le poste de Haut-Commissaire de l’ONU aux droits de l’homme a pris toute sa signification: «il n’est pratiquement aucun dossier de la Commission des droits de l’homme sur lequel elle n’ait exercé une influence cruciale»
Mais, avant même qu’elle n’occupe cette responsabilité, Mary Robinson a toujours pris position, pour ne pas dire milité, en faveur des droits de l’homme, notamment lorsqu’elle occupait des fonctions politiques dans son Irlande natale.
Alors Présidente de la République et se souvenant de la grande famine qui avait frappé l’île au milieu du 19e siècle, elle s’était entre autres battue pour renforcer la coopération avec les pays en développement.
Comme un plébiscite
Un souvenir personnel: lorsque Mary Robinson avait pris ses fonctions un matin de septembre 1997, nous l’avions attendue à l’entrée de son bureau pour une brève interview.
«Ma priorité, nous avait-elle dit, sera de rendre effective l’autorité des Nations Unies en matière de droits de l’homme, j’entends bien être la voix de ceux qui à travers le monde sont victimes d’injustices et de cruautés.»
Lorsque les membres du Service international pour les droits de l’homme ont «nominé» le lauréat du Prix 2002, Mary Robinson a obtenu la quasi unanimité des suffrages. Une façon de reconnaître qu’elle avait tenu ses promesses.
swissinfo/Bernard Weissbrodt, Genève
1990-1997: Mary Robinson, présidente de la République d’Irlande
1997-2002: Haut-Commissaire de l’ONU aux droits de l’homme
12e lauréate du Prix Droits de l’homme du SIDH
Ce dimanche: ultime voyage à Pékin, le 7e en cinq ans
L’actuel président du SIDH, Musimbi Kanyoro, est Kényan
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