Le retour de l’ambassadeur israélien

Rappelé à Tel Aviv pour consultations après la rencontre entre le président de la Confédération Hans-Rudolf Merz et son homologue iranien Mahmoud Ahmadinejad, l'ambassadeur d'Israël à Berne est rentré en Suisse lundi. Ilan Elgar a indiqué n'être porteur d'aucun message autre que celui exprimé par son bref retrait.

«J’ai eu des entretiens au ministère israélien des affaires étrangères, qui réitère l’affirmation suivante à destination du peuple et des autorités helvétiques: si l’Iran peut être une question de diplomatie ou de commerce pour la Suisse, il pose une question de survie pour nous», a déclaré Ilan Elgar.

«Raison pour laquelle nous réagissons ainsi à ce genre de rencontre à haut niveau», a-t-il ajouté. L’ambassadeur a précisé que la réaction israélienne s’arrêtait là. «Le message était exprimé par mon retrait. La Suisse comprend très bien ce genre de message diplomatique», a-t-il dit.

Excédé par la présence de Mahmoud Ahmadinejad à la Conférence internationale contre le racisme de Genève la semaine dernière et par sa rencontre avec le président de la Confédération, l’Etat hébreu avait décidé de rappeler immédiatement son ambassadeur à Berne pour consultations.

Se disant «surprise» par la réaction de Tel Aviv, la ministre des Affaires étrangères Micheline Calmy- Rey a justifié la rencontre entre Messieurs Merz et Ahmadinejad par le fait que la Confédération représente les intérêts américains en Iran et constitue un canal de communication entre ces deux pays.

Micheline Calmy-Rey avait alors précisé ne pas partager les vues exprimées par Mahmoud Ahmadinejad sur l’Holocauste. La Suisse n’a pas quitté la salle de l’ONU comme les pays de l’UE «parce qu’elle n’est pas partisane de la chaise vide», a-t-elle expliqué.

swissinfo et les agences