Roland-Garros: Schiavone – Li Na, une finale inédite
(Keystone-ATS) Tennis – Une année après avoir fait chavirer l’Italie en lui offrant un premier titre du Grand Chelem chez les dames, Francesca Schiavone (no 5) retrouve les joies d’une finale majeure à Roland-Garros.
C’est sans pression que l’Italienne de 30 ans affrontera samedi (dès 15h00) la Chinoise Li Na (no 6), d’une année sa cadette.
«Je vais arriver sur le court pour prendre du plaisir. Je vais respirer un bon coup, en profiter pour dire merci, car c’est fantastique pour moi de me retrouver en finale», lâchait après sa demi-finale Francesca Schiavone, première trentenaire à atteindre une finale majeure depuis Mary Pierce (US Open 2005). «Ensuite je vais jouer au tennis. Parfois, on oublie de jouer. Mais ce n’est que du tennis.»
«Pourquoi je joue si bien ici ? Parce que ce lieu m’inspire, poursuivait la Londonienne d’adoption. Quand j’étais petite, je rêvais toujours de ce tournoi, ça doit venir de loin. Et à chaque fois que j’arrive, je ressens quelque chose de spécial. Ici, la balle rebondit haut et quand le soleil brille, c’est mieux pour moi. Je peux déclencher mes frappes lourdes et profondes. J’adore ce court, je m’y sens bien.»
Francesca Schiavone veut se faire plaisir sur le court, mais elle ne prendra pas ce match à la légère: «La finale, je ne vais pas la prendre comme un premier tour. C’est l’aboutissement d’un long projet, d’un rêve», soulignait-elle.
Li Na doit quant à elle encore écrire la plus belle page de l’histoire du tennis de son pays. Première Chinoise à avoir atteint les quarts de finale en Grand Chelem (Wimbledon 2006), à avoir fait partie du top 10 (après l’Open d’Australie 2010) ou encore à s’être hissée en finale d’une épreuve majeure (en janvier à Melbourne), elle semble désormais mûre pour passer un cap supplémentaire.
A 29 ans, la joueuse de Wuhan possède l’expérience nécessaire pour faire abstraction du contexte. Elle l’avait prouvé à Melbourne, où elle n’avait pas été totalement écrasée par l’enjeu. Li Na avait fait mieux que résister face à Kim Clijsters (3-6 6-3 6-3).
