Séoul veut mieux encadrer les crypto-monnaies, le bitcoin plonge
(Keystone-ATS) Le prix du bitcoin chutait jeudi de 11% après l’annonce par la Corée du Sud d’une interdiction des échanges anonymes de crypto-monnaies et d’un renforcement de la lutte contre leur utilisation à des fins de blanchiment.
Investir dans les crypto-monnaies est devenu très populaire en Corée du Sud, un pays fasciné par les technologies. Les échanges sud-coréens de bitcoins représentent environ 20% des échanges mondiaux de la devise, soit environ 10 fois plus que le poids de la Corée du Sud dans l’économie mondiale.
Les mesures annoncées par la Corée du Sud incluent l’interdiction d’ouvrir des comptes anonymes de crypto-monnaie, ou la possibilité pour le régulateur d’empêcher si nécessaire certains échanges.
Chute du cours
«Les autorités partagent l’idée que les échanges de monnaie virtuelle connaissent une surchauffe irrationnelle (…) et que nous ne pouvons ignorer plus longtemps cette situation spéculative anormale», a déclaré dans un communiqué le gouvernement sud-coréen, précisant que tous les comptes anonymes existants seraient fermés le mois prochain.
Les mesures annoncées impliquent également un renforcement de la lutte contre les activités de blanchiment d’argent et de fraudes financières -y compris la manipulation de cours- utilisant les crypto-monnaies.
«Nous répondrons de façon résolue à ce type de crimes en infligeant les peines les plus lourdes aux contrevenants», a précisé le gouvernement qui se réserve «toutes les options possibles, y compris celle d’empêcher des échanges de crypto-monnaie quand c’est nécessaire».
L’annonce sud-coréenne a fait plonger jeudi le cours du bitcoin de 11,6% à 13’827 dollars.
Interdiction
Séoul a récemment interdit à ses institutions financières de faire des transactions en monnaie virtuelle, en particulier en bitcoin, au moment où cette crypto-monnaie flambait.
Les cours internationaux du bitcoin ont été multipliés par 20 cette année, manquant de peu en début de semaine dernière d’enfoncer la barre des 20’000 dollars, après avoir commencé 2017 autour de 1000 dollars.
Selon les estimations, un million de Sud-Coréens, pour la plupart des investisseurs à la petite semaine, possède des bitcoins. La demande est si forte que le cours du bitcoin excède de 20% celui des Etats-Unis, son plus grand marché.
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