Les ancêtres d´Expo.02 ont eux aussi traversé des tempêtes
Dès ses premiers pas, l'Exposition nationale a été critiquée, secouée par des conflits. Expo.02 n'est donc pas un cas à part, nous dit une exposition des Archives fédérales qui s'est ouverte jeudi, à Berne.
Avant même de voir le jour, Expo.02 a déjà vécu toutes les tempêtes. A l’extérieur comme à l’intérieur du navire. Dernier conflit en date: le différend qui oppose Nelly Wenger à Martin Heller. Mais Expo.02 n’est pas une exception. Une exposition des Archives fédérales montre que les cinq précédentes manifestations nationales (1883, 1896, 1914, 1939 et 1964) sont aussi passées par là.
Elles partagent toutes deux points communs: l’ambition de présenter la Suisse et la difficulté de le faire. Dès le lancement du projet, des divergences apparaissent. Comment présenter la Suisse? Quels aspects faut-il montrer? Sous quelle forme? On touche à l’identité. Chacun veut donc imposer son point de vue.
«En 1896, l’Exposition nationale présentait un village suisse idyllique, avec des montagnes, des chalets et des vaches, raconte Guido Koller, responsable de l’information aux Archives fédérales. Les travailleurs genevois ont manifesté contre cette image parfaite de la Suisse qui ne représentait pas les difficultés de la vie industrielle.»
Chaque exposition a donc commencé par être critiquée. C’est trop cher. La phrase revient systématiquement. Les budgets sont dépassés. Les autorités interviennent pour relancer le projet. Et dans l’espoir aussi d’imposer leurs idées sur le contenu.
Mais ce qui est particulier à Expo.02, c’est le problème des conflits de personnalités. «Lors des précédentes expositions, les comités d’organisation étaient plus stables. Cela ne signifie pas qu’il n’y avait pas de disputes internes, ajoute Guido Koller, mais les comités étaient plus hermétiques. Aujourd’hui, les personnalités qui sont à la tête de l’exposition sont médiatisées. Et il y a plus de fuites dans la presse. C’est lié à l’esprit de l’époque, et pas à la manifestation elle-même.»
Alexandra Richard
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