Il y a de moins en moins de fermes en Suisse

La diminution du nombre d'exploitations agricoles se poursuit en Suisse. En 2008, 870 agriculteurs ont dû mettre la clé sous la porte. Ce sont surtout les petits domaines qui sont touchés.

Selon les derniers chiffres de l’Office fédéral de la statistique (OFS) publiés mardi, 870 exploitations ont arrêté leurs activités dans le courant de l’année 2008. Cela représente plus que toutes les fermes du canton d’Appenzell Rhodes-Extérieures réunis. Ce sont surtout les petits paysans qui doivent se résoudre à fermer leur exploitation. En un an, 4500 agriculteurs en moins ont été recensés par l’OFS, pour un total de 168’000.

En 1985, la Suisse comptait encore 100’000 exploitations agricoles. Elle en dénombre désormais 60’894. Les fermes bio n’échappent pas au phénomène. Après un développement jusqu’en 2005, l’effritement a recommencé ces dernières années. Cela a encore été le cas en 2008, le nombre de fermes bio passant sous la barre des 6000.

Entre 1996 et 2008, la surface agricole moyenne des fermes a gonflé de 14 à 18 hectares. En 2008, un tiers des exploitations s’étalait sur 20 hectare, contre seulement un quart en 1996. La surface agricole utile totale en Suisse se situe depuis plusieurs années autour d’un peu plus d’un million d’hectares. Mais on constate une tendance à la baisse. Depuis 1996 cette surface a diminué de 24’700 hectares. L’année dernière, 2100 hectares ont cessé d’être exploités, ce qui équivaut à la taille du lac de Morat.

swissinfo.ch et les agences