Gregor Stähli décroche le bronze olympique en skeleton
Les kamikazes du skeleton ont fêté leur retour aux JO après 54 ans d'absence. Le Suisse célèbre l'événement avec une médaille de bronze.
Gregor Stähli avait fait le pari de se remettre à la compétition après cinq ans d’absence pour disputer ces Jeux olympiques. Et aujourd’hui, le Suisse sait que la souffrance endurée à l’entraînement en valait la peine.
«j’ai eu raison de me remettre à cette discipline, souriait-il dans l’aire d’arrivée. Nous sommes une grande famille et je suis heureux de fêter comme ça le retour du skeleton aux Jeux olympiques, avec une médaille.»
Jim Shea innacessible
«Il fallait que je voie où j’en étais, a continué le revenant. Je suis très heureux de rentrer en Suisse avec une médaille même si celle-ci n’est pas en or.»
Champion du monde en 1994, Gregor Stähli n’a en effet décroché que le bronze. Quatrième à l’issue de la première manche, le Zurichois doit à une superbe seconde manche de figurer sur le podium final.
«Dans la première manche, j’ai réalisé un très mauvais départ et j’ai perdu énormément de temps mais je me suis rattrapé au finish, a confirmé le vétéran du circuit. Il a fallu que je prenne une autre trajectoire dans la seconde manche.»
Le grand favori américain, Jim Shea, sacré champion olympique, et le champion du monde autrichien Martin Rettl étaient trop forts.
Transcendé par l’appui du public et désireux de faire honneur à son grand-père, Jack Shea – double champion olympique de patinage de vitesse en 1932 -disparu à 91 ans il y a un mois dans un accident de voiture, Jim Shea était en effet inaccessible.
La déception de Maya Pederson-Bieri
Chez les dames, Maya Pedersen-Bieri a eu moins de chance face à l’armada américaine emmenée par la nouvelle championne olympique Tristan Gale.
Championne du monde en titre, la Suissesse établie en Norvège espérait, elle aussi, revenir des Etats-Unis avec une médaille olympique en poche.
Malheureusement, son rêve ne s’est pas réalisé. La Bernoise a compromis ses chances en commettant une grossière erreur lors du premier tracé. «Je suis très déçue, répétait la Suissesse au bas de la piste. Je voulais vraiment une médaille. Mais lorsqu’il neige, je ne cours pas très bien. Et puis j’ai commis cette faute qui m’a empêché d’espérer.»
Dick Deene, Salt Lake City
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