Coppa America, la sfida della Svizzera
L'industriale italo-svizzero Ernesto Bertarelli ha presentato giovedì a Ginevra il team di vela che parteciperà alla sfida di Auckland nel 2003. Lo skipper è il neozelandese Russel Coutts.
La Svizzera parte all’assalto della Coppa America con l’equipaggio neozelandese dei “kiwi”. Ernesto Bertarelli, a capo del gruppo farmaceutico Serono, è riuscito a strappare a Black Magic, la barca che ha vinto quest’anno la sfida con Luna Rossa, i suoi migliori uomini. L’equipaggio elvetico, che non ha ancora un nome, si presenta sotto l’egida della Società Nautica di Ginevra, un club fondato nel 1872. La domanda di partecipazione alla Coppa America è già stata depositata.
E’ il secondo team finora iscritto, dopo quello italiano sponsorizzato da Patrizio Bertelli, dell’industria delle borse griffate Prada. In gara ci sarà anche il magnate americano Larry Ellison, della Oracle, il gigante del software. Come ha dichiarato Bertarelli, circondato dal suo team, tutti in camicia azzurra e pantaloni beige, “il mio obiettivo è di mettere insieme un equipaggio per vincere la Coppa America”.
Lo skipper è uno dei più famosi al mondo, Russel Coutts, vincitore con Black Magic delle ultime due edizioni della Coppa America e che si è portato con sé da Auckland quattro membri dell’equipaggio e il tattico Brad Butterworth. Per ora il gruppo è composto da 14 velisti, “i migliori navigatori disponibili sul mercato “, come ha sottolineato Bertarelli, che per questa impresa ha consacrato un budget di 55 milioni di euro per tre anni.
Il team completo sarà di 60 persone. Per ora sono stati ingaggiati gli stranieri, dal 15 ottobre in poi verranno selezionati gli svizzeri “che dovranno essere di almeno due metri e di 100 chili di peso”.
Le due barche da competizione saranno costruite nei cantieri di Vevey della Decision Sa e saranno varate direttamente nelle acque neozelandesi agli inizi del 2002, quando l’equipaggio si trasferirà al completo in un’area di 150 mila metri quadri già riservata dagli svizzeri nella base di Auckland.
Gli allenamenti si terranno a partire dal prossimo anno nel Mediterraneo su “be-Happy”, l’imbarcazione del team elvetico Fast 2000 eliminato l’anno scorso nelle prime fasi della Coppa America e che sarebbe stato acquistato da Bertarelli per 250 mila franchi.
Maria Grazia Coggiola
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