Il giorno delle cipolle a Berna

Decine di migliaia di persone hanno riempito strade e piazze del centro storico di Berna per il tradizionale mercato delle cipolle. A questa edizione è presente anche l'ambasciata olandese, che distribuirà 20'000 bulbi di tulipano ai passanti.

Iniziato già nelle prime ore del mattino, lo “Zibelemärit” (mercato delle cipolle) ha luogo quest’anno in una coltre di neve bagnata, dopo le precipitazioni della notte. Circa 600 bancarelle mettono in vendita decine di tonnellate di cipolle, sotto forma di trecce, di composizioni artistiche, di torte, zuppe e via dicendo. Anche l’ambasciata olandese partecipa a questa edizione: dipendenti della sede diplomatica dei Paesi bassi distribuiranno in giornata 20’000 bulbi di tulipano ai passanti. Con questo gesto i Paesi bassi intendono ringraziare Berna per l’ospitalità ricevuta dai tifosi e dalla squadra olandese nel giugno scorso, in occasione dei campionati europei di calcio del 2008.

Lo Zibelemärit, che si svolge l’ultimo lunedì di novembre, fa ormai parte degli appuntamenti fissi per bernesi e appassionati che giungono da tutta la Svizzera. Le FFS e le BLS hanno organizzato una ventina di treni speciali per portare a Berna già dal mattino migliaia di visitatori. Nel 2003, la Posta aveva dedicato a questa festa un francobollo da 70 centesimi, che rappresenta cipolle rosse e gialle e la sagoma della città vecchia di Berna.

Secondo la leggenda, questa ricorrenza risale all’epoca in i cittadini bernesi decisero di accordare ai coltivatori friburghesi il diritto di vendere ortaggi a Berna, per ringraziarli dell’aiuto fornito nello spegnimento di un incendio, che distrusse quasi interamente la città nel 1405, uccidendo un centinaio di persone. A detta di altri storici, all’origine del mercato delle cipolle vi sarebbe invece una consuetudine introdotta nel 19esimo secolo dai contadini di Vully (nel canton Friburgo), che iniziarono a vendere i loro prodotti nella capitale.