Il Tour de Suisse in mani americane
Ci si attendeva Camenzind, con Simoni fido scudiero e Hamilton con Armstrong in veste di gregario. E invece il Tour de Suisse ha visto i capitani di Lampre e US Postal prendere in mano le redini della corsa elvetica. Insomma, a due tappe dal termine, abbiamo primo il vincitore degli ultimi Tour de France, secondo invece l'ultimo che ha indossato la maglia rosa al Giro d'Italia. Sono lontani i tempi in cui la corsa a tappe rossocrociata veniva snobbata.
Evidentemente, la prudenza di Lance Armstrong era solo scaramanzia. La sua delusione dopo le non brillanti prestazioni in salita, un modo per liberarsi di scomode attenzioni. Le sue preoccupazioni in vista del Tour, la maniera migliore per alleggerirsi dalle pressioni che gravano su chi è favorito. Al momento giusto, quello decisivo per le sorti del Giro di Svizzera, Lance Armstrong ha fatto vedere di che pasta è fatto: quella del più forte.
Nella cronoscalata di 25 chilometri da Sion a Crans Montana – i primi 10 di pianura e i successivi 15 di salita, con pendenza media tra il 5 e il 6% e punte del 10 – ha demolito la resistenza dei suoi rivali per la vittoria finale, da Belli a Simoni.
Il texano della Us Postal ha coperto il percorso dell’8° tappa in 47’18”, 1’25” in meno di Simoni, arrivato 2°, e ha conquistato così la maglia giallo oro di leader della classifica generale. Terzo Tyler Hamilton a 1’26”, compagno di squadra del vincitore; 4° l’austriaco Totschnig, a 1’33”, 5° Wladimir Belli a 1’58” da Armstrong: un risultato che lo retrocede in graduatoria generale a 1’33” dal texano e che vale perciò quanto una dichiarazione di resa.
Adesso, a due tappe dalla conclusione, Armstrong deve gestire un vantaggio di un secondo superiore al minuto su Gilberto Simoni. Considerate le caratteristiche altimetriche delle due frazioni, il distacco sembra metterlo al riparo da brutte sorprese.
Filippo Frizzi
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