A viagem democrática de um escocês

Isobel Shands (esq.) está comprometida com o parque em Aberdeen. Com Henry Ferguson (dir.), ela trocou opiniões sobre possibilidades democráticas. A vida de Henry Ferguson o levou de volta à Escócia, passando pelas Bahamas e pela Suíça. Bruno Kaufmann/swissinfo.ch

Henry Ferguson chegou em Genebra por um caminho inesperado. Agora aplica seus conhecimento sobre a democracia helvética no atual debate sobre a independência na Escócia.

O e-mail veio de longe e chegou a mim num dos dias mais quentes deste verão: “Muitas coisas interessantes estão acontecendo na Escócia, vale a pena fazer uma visita”, escreveu-me o remetente, acrescentando: “Estou tentando trazer minha experiência da Suíça para o debate público sobre o futuro da democracia no país”.

Algumas semanas depois, estou sentado no apertado compartimento de trem, encharcado e tremendo. No caminho para a estação de trem de Edimburgo, chovia como somente na Escócia acontece, ou seja, horizontalmente. À minha frente está um senhor mais velho e atlético com uma capa de chuva azul marinho e um pulôver de lã cinzenta. Ele tem grandes planos: “Para nos tornarmos verdadeiramente independentes e autodeterminados, nós, escoceses, precisamos de mais descentralismo e democracia direta”.

Visitas do correspondente da democracia

Este texto surgiu do convite feito por este jornalista para que suíços do exterior trouxessem suas experiências e observações sobre a democracia no seu país de residência. Você também tem uma história para contar? Entre em contato conosco.

O autor do e-mail chama-se Henry Ferguson e nasceu em 1943 em Uplawmoor, um pequeno vilarejo a 25 quilômetros ao sul de Glasgow. Seu pai era contador, sua mãe dona de casa. Como o segundo de três filhos, Henry foi para um internato na cidade de Dollar por oito anos com a idade de nove anos. Depois de mais sete anos de formação profissional e estudos superiores em Glasgow, Henry estava pronto para o mundo: “A Escócia não era exatamente o lugar mais emocionante para um jovem curioso na época”.

“Por meios pacíficos até a independência”

A viagem de trem de Edimburgo a Aberdeen leva duas horas e meia. Depois de apenas alguns minutos, cruzamos a “Forth Bridge”, um símbolo nacional escocês e Patrimônio Mundial da Unesco. À direita, a vista vai do Firth, que é como os fiordes são chamados na Escócia, para o Mar do Norte, à esquerda, ele vai rio acima em direção a Stirling.

Lá, no final do século 13, os escoceses celebraram uma importante vitória na luta pela independência contra os ingleses. “Hoje, lutamos por nossa independência por meios pacíficos”, diz Henry.

Descobrimos o que isso pode significar em termos concretos neste dia frio de outono em Aberdeen. A terceira maior cidade da Escócia, com uma população de pouco mais de 230 mil habitantes, tem servido principalmente como um centro logístico e porto de abastecimento para a indústria de petróleo e gás nos últimos anos.

Agora, a cidade quer reorientar-se com vista a uma futura eliminação progressiva dos combustíveis fósseis, por exemplo, através da construção um enorme porto novo e instalações industriais para energia eólica e eletromobilidade num “dos últimos espaços verdes livres da cidade”, como explica Isobel Shand da associação “Friends of Saint Fitticks Park”.

As ruínas da Igreja Saint Fittick em Aberdeen datam do século 18. Bruno Kaufmann/swissinfo.ch

No meio do parque, que foi projetado como um biótopo natural, estão as ruínas da igreja de Saint Fittick e o túmulo de um monge irlandês que conseguiu se salvar de uma tempestade em terra firme no século 7, e é considerado o “santo dos jardineiros” por causa de seu trabalho. “Como país, como cidade e como povo, faltam-nos os instrumentos políticos para fazer ouvir as nossas vozes face aos interesses globais e britânicos”, diz Shand, um cientista ambiental aposentado.

Caribe, Suíça e Escócia

Henry Ferguson ouve atentamente e depois explica como, na Suíça, os cantões e as comunas (municípios) têm grande autonomia de decisão e os cidadãos têm a palavra final em muitas questões. Ferguson mudou-se para a Suíça via as Bahamas. Como contabilista público certificado de formação, ele recebeu uma ligação de um antigo colega de Glasgow em Nassau aos 24 anos e seguiu o seu chamado.

Lá, ele passou a trabalhar para uma companhia aérea local onde conheceu sua esposa, uma suíça. Em meados da década de 1970, Ferguson mudou-se para a Suíça, naturalizou-se cidadão em Genebra em 1998 e trabalhou como sócio no departamento de controle financeiro de uma grande empresa de auditoria. Um dos clientes mais importantes foi a Associação Europeia de Comércio Livre (EFTA).

Henry Ferguson (segundo à esq.) acompanhando a apresentação de uma petição para uma nova Constituição escocesa do lado de fora do Parlamento em Edimburgo. Bruno Kaufmann/swissinfo.ch

Como outros escoceses, Henry Ferguson e Isobel Shand foram politizados há uma década pelos debates públicos que antecederam o referendo de independência de 2014. “Pela primeira vez, tivemos uma sensação do que significa ser capaz de decidir nosso próprio destino”, lembra Shand, “Isso nos deu muita força e energia”. Em contraste com o referendo de independência na Espanha agendado pelo governo catalão alguns anos depois, o referendo na Escócia foi coordenado com o governo central britânico.

Para Henry, no entanto, o debate sobre a independência também deixou claro que “é preciso haver um recomeço democrático na Escócia, no qual eu possa contribuir com meu conhecimento e experiência da Suíça”. Ele está agora a fazê-lo diligentemente com  suas contribuições escritas em resposta às consultas das autoridades escocesas, em reuniões e discussões in loco, como em Aberdeen, mas também através de palestras no YouTubeLink externo nas quais ele explica pacientemente o que a democracia escocesa poderia aprender com a democracia suíça.

E não é só isso. “Desenvolvi um pacote de materiais didáticos sobre governança nacional e direitos do povo, que disponibilizo gratuitamente para as organizações interessadas”, diz Henry. No entanto, ele não espera resultados rápidos, “porque o movimento independentista está se reinventando”. Entre as organizações em que Henry está envolvido estão as associações “SalvoLink externo” e “LiberationLink externo“. Ambas as organizações fazem campanha por uma nova Constituição escocesa.

Sem um segundo referendo de independência à vista

De fato, a principal força política para a secessão escocesa da Grã-Bretanha nas últimas décadas, o Partido Nacional Escocês (SNP), está atualmente se apresentando sob uma luz ruim. É verdade que, graças em parte ao sistema de votação maioritário britânico, ele conseguiu formar o governo em Edimburgo com uma minoria dos votos durante os últimos 18 anos.

Mas depois que o então primeiro-ministro Nicolas Sturgeon anunciou no ano passado um novo referendo de independência para este outono, houve não apenas um veto do governo central em Londres, mas também uma proibição do referendo pela Suprema Corte britânica. Nesta primavera, Sturgeon surpreendentemente renunciou e o SNP se envolveu em um escândalo de financiamento partidário. Nas recentes eleições suplementares para assentos no Parlamento britânico, o SNP sofreu uma série de derrotas amargas.

Henry, um cidadão suíço de Uplawmoore, só vê um caminho a seguir para seu país natal no norte da Europa: “Precisamos de uma cultura de construção de consenso e diálogo, em vez de confronto e monólogo. Para isso, nosso sistema político deve se tornar mais descentralizado e diretamente democrático.” O escocês-suíço sabe que isso não será fácil para os seus compatriotas 726 anos depois da vitória sobre os ingleses na ponte de Stirling e 316 anos depois da “unificação” com o vizinho a sul.

Edição: Mark Livingston

Adaptação: DvSperling