Australia repatría los restos de 14 aborígenes devueltos por un museo estadounidense
Sídney (Australia), 1 dic (EFE).- El Gobierno de Australia anunció este viernes que se encuentra en el proceso para repatriar los restos de 14 ancestros aborígenes devueltos por el Museo Nacional de Historia Natural del Instituto Smithsoniano, con sede en Washington.
La devolución de los restos se realizó este viernes (jueves en Estados Unidos) en un acto simbólico en el país norteamericano, como parte de un proceso que irá acompañado de una serie de ceremonias culturales que acompañarán al retorno de estos restos a sus respectivas comunidades aborígenes.
Los restos -que serán devueltos directamente a las comunidades o permanecerán temporalmente bajo la custodia del Ejecutivo de Camberra- proceden de pueblos indígenas de los estados de Australia Meridional, Victoria y Australia Occidental, así como del Territorio Norte, según un comunicado del ministro de las Artes, Tony Burke, y de la ministra de los Indígenas Australianos, Linda Burney.
La anunciada repatriación de restos ancestrales, cuyos detalles de cómo o cuándo fueron obtenidos por el Museo Smithsoniano se desconocen, es la cuarta que hace esta institución estadounidense desde 2008.
El Gobierno australiano recalcó hoy en el comunicado que «continúa trabajando estrechamente con el Museo Nacional para avanzar en la repatriación de otros ancestros que aún están bajo su cuidado», sin precisar el número.
Desde 1990, Australia ha podido recuperar unos 1.700 restos ancestrales indígenas, la mayoría de ellos de Reino Unido y 139 de ellos procedentes de Estados Unidos, que estaban en manos de instituciones extranjeras y coleccionistas privados.
Si bien el Ejecutivo de Camberra desconoce el número exacto de restos ancestrales que están en manos de instituciones extranjeras o coleccionistas privados fuera del país, algunas autoridades calculan que podría rondar los 1.500.
«La repatriación de los antepasados de las Primeras Naciones es un paso importante hacia la reconciliación», recalcó Burney en el comunicado al destacar que la devolución es «un ejemplo positivo para otras instituciones» a nivel internacional.
Las llamadas Primeras Naciones están comprendidas por los aborígenes, que son el pueblo indígena más extendido en Australia, y los isleños del estrecho de Torres, que son de cultura melanesia y proceden de los territorios insulares del noreste del país.
Los indígenas representan el 3,8 % de los más de 26 millones de habitantes que tiene Australia, la única nación industrializada con pasado colonial que no reconoce a los indígenas en su Constitución.
Esta minoría ha sido discriminada sistemáticamente desde que la corona británica tomó posesión del territorio en el siglo XVIII, despojada de sus tierras y sus niños fueron separados de sus familias y comunidades para educarlos en familias o instituciones occidentales. EFE
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