Charles Rangel, reconocido excongresista neoyorquino, fallece a los 94 años

Nueva York, 26 may (EFE).- Charles Rangel, excongresista demócrata por Nueva York que llevó las cuestiones de Harlem al Capitolio durante casi cincuenta años, falleció en un hospital de la Gran Manzana a los 94 años, informó hoy su familia.

Rangel, exveterano de guerra fue elegido por primera vez en 1970 y se jubiló en 2017, tuvo un gran peso específico en la política estadounidense en general y más concretamente en las comunidades afroamericanas de Harlem, que lo veían como alguien nacido en el distrito que fue capaz de representarlos ante los poderes fácticos de Washington.

De hecho, era hasta hoy el último miembro de la conocida como «Banda de los Cuatro», un grupo de figuras políticas afroamericanas con gran relevancia en Nueva York, donde también estaban David Dinkins -primer alcalde negro de la ciudad-, Percy Sutton -otrora presidente del distrito de Manhattan- y Basil Paterson -exsecretario de Estado de Nueva York-.

Además, fue miembro fundador del Caucus Negro del Congreso, decano de la delegación del Congreso de Nueva York y el primer presidente negro del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes.

Asimismo, entre sus logros legislativos más importantes están la defensa del programa nacional de Zonas de Empoderamiento, el Crédito Fiscal para Viviendas de Bajos Ingresos y la Ley de Atención Médica Asequible, promulgada por Obama en 2010.

Sin embargo, ese mismo año fue censurado por la Cámara de Representantes, tras ser hallado culpable de 11 violaciones éticas, incluyendo la omisión de ingresos y activos en sus declaraciones financieras, el uso indebido de recursos oficiales para recaudar fondos para un centro educativo en su nombre y el impago de impuestos sobre una propiedad en la República Dominicana.

A pesar de la mancha que esto supuso en su trayectoria, Rangel continuó en la vida política hasta 2017 dejando un total 40 proyectos de ley y resoluciones que se convirtieron en ley a lo largo de su mandato, de acuerdo a información del City College de Nueva York.

El representante Adriano Espaillat, quien lo sucedió en el cargo cuando Rangel se retiró, se refirió al deceso en un comunicado donde mostraba su «pesar» ante el fallecimiento de «un buen amigo» y «líder incondicional».

«Charlie fue una inspiración y encarnó la forma más auténtica de liderazgo en el servicio público, firme en su fe y fidelidad al pueblo estadounidense, y un gigante inigualable en su liderazgo», agregó Espaillat.

Entre otras personalidades que también se han pronunciado está el expresidente Bill Clinton (1993-2001), que lo definió hoy como «un incansable defensor de Harlem y su gente, y un luchador por la igualdad y las oportunidades para todos».

«Hillary y yo estamos profundamente entristecidos por el fallecimiento de nuestro amigo Charlie Rangel (…) Desde su heroísmo en la Guerra de Corea, pasando por su casi medio siglo en el Congreso, hasta sus últimos años apoyando la educación superior en Nueva York, dedicó su larga vida al servicio público», expresó Clinton. EFE

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