Construcción en Florida de embalse para proteger los Everglades está cercana

Miami, 22 abr (EFE).- El gobernador de Florida, Ron DeSantis, anunció este jueves un importante acuerdo con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE.UU. para la construcción este año de un embalse en una zona del humedal de los Everglades, vital para eliminar miles de litros anuales de contaminantes de las descargas del lago Okeechobee.

Se trata del proyecto de almacenamiento de agua en la zona denominada Área Agrícola de los Everglades (EAA), una de las piedras angulares para el plan de restauración integral de los Everglades, aprobado en el año 2000.

Una de las acciones clave del proyecto consiste en agilizar la utilización de una gran superficie de terreno cerca del lago Okeechobee con el fin de almacenar agua y no canalizarla hacia los estuarios, para así eliminar miles de litros anuales de fósforo y nutrientes contaminantes.

«El día de hoy marca un hito fundamental para la restauración de los Everglades y el logro de los objetivos ambientales a largo plazo de nuestro estado», señaló DeSantis en un comunicado.

El gobernador republicano recordó que cuando asumió el cargo hizo de la agilización del Proyecto del Embalse de EAA una «máxima prioridad».

«Firmar este acuerdo significa que estamos un paso más cerca de mover más agua limpia hacia el sur a través de los Everglades y reducir las descargas dañinas del lago Okeechobee hacia los estuarios de Caloosahatchee y St. Lucie», dijo.

El objetivo es, ya limpias las aguas, garantizar que estas se canalicen hacia el sur, al centro del humedal, y de allí al Parque Nacional de los Everglades y la bahía de Florida, dentro de un plan general que incluye la eliminación de elementos en la autopista Tamiami Trail, de 276 millas (443 kilómetros), que obstaculizan el flujo del agua dulce hacia el sur.

La Junta de Gobierno del Distrito de Administración de Agua del Sur de Florida (SFWMD) aprobó hoy por unanimidad el acuerdo con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE.UU.

Se prevé que la construcción del embalse comience este año.

El embalse EAA es el «componente indispensable para detener las descargas del lago Okeechobee (el mayor de agua dulce de Florida) de una vez por todas», dijo Joe Negron, expresidente del Senado de Florida.

Por su parte, Eric Eikenberg, director ejecutivo de la Fundación Everglades, aseguró que gracias a la perseverancia de Negron «comenzamos la construcción un año antes de lo previsto».

La finalización de la construcción del embalse, agregó, «proporcionará una fuente de agua fresca y limpia que da vida» a los Everglades, el enorme humedal rico en biodiversidad situado en el centro del estado, y la bahía de Florida.

La organización ambientalista Audubon Florida, que venía advirtiendo de la «crisis ecológica» que se estaba desatando en el ecosistema del estado por el vertido al mar de millones de galones de agua con residuos procedentes del lago Okechobee, aplaudió el acuerdo alcanzado entre la junta de gobierno de la SFWMD y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE.UU. para hacer avanzar el proyecto del embalse.

«Agradecemos al gobernador su continuo compromiso con la restauración de los Everglades. El Proyecto del Embalse EAA beneficiará al medio ambiente y la economía de Florida reduciendo las descargas dañinas a los estuarios del este y oeste y enviando agua limpia al sur de los Everglades», apuntó Beth Alvi, directora de Audubon Florida. EFE

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