La Unión Africana agradece las vacunas donadas pero alerta sobre la caducidad
Nairobi, 29 jul (EFE).- El director de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África (África CDC) de la Unión Africana, John Nkengasong, agradeció hoy las donaciones de vacunas anticovid al continente, pero advirtió de que “los países (donantes) deben tener en cuenta las fechas de caducidad”.
“Si las vacunas llegan con un plazo de expiración muy corto será muy difícil absorberlas y (…) nos encontraremos en un escenario muy confuso donde fácilmente se puede malinterpretar la narrativa” de que las vacunas no han sido utilizadas, dijo en una rueda de prensa virtual Nkengasong.
En este sentido, la directora regional para África de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Matshidiso Moeti, subrayó en la misma rueda de prensa que “algunas de las donaciones podrían tener un tiempo muy corto” antes de caducar, lo que dificultaría mucho que se puedan usar.
Según Nkengasong, los donantes deberían contemplar un tiempo de validez de entre tres y cuatro meses para asegurar el despliegue efectivo de los fármacos en las naciones africanas que los reciban.
Aunque la vacunación en África sigue muy por detrás el resto del mundo -solo un 1,6 % de los africanos han recibido la pauta de vacunación completa-, el director del África CDC confirmó que las primeras dosis adquiridas por la UA llegarán al continente durante los próximos días.
El organismo firmó un acuerdo en marzo pasado con Janssen, filial de la farmacéutica Johnson & Johnson, para reservar 220 millones de vacunas monodosis -con opción de añadir 180 millones más en 2022- y recibirá un primer lote de 8 millones de dosis durante los próximos días y paquetes más grandes durante los meses de agosto, septiembre y octubre.
“No puedo creer que estemos hablando de la entrega de esas vacunas cuando a principios de año estábamos discutiendo aún la posibilidad de cerrar un contrato”, dijo con evidente satisfacción Nkengasong.
No obstante, la principal fuente de suministro de vacunas para el continente africano sigue siendo el mecanismo COVAX -impulsado por la OMS para garantizar un acceso global y equitativo-, que retomó este mes sus envíos tras verse paralizado a finales de marzo cuando la India detuvo la exportación para hacer frente a una nueva y mortífera ola del virus.
Pero al continente le faltan más de 700 millones de dosis para poder cubrir al 30 % de su población para finales de 2021 (pensando en fármacos que requieren dos inyecciones), advirtió Moeti.
COVAX firmó acuerdos a mediados de mes con las fabricantes chinas Sinopharm y Sinovac para distribuir 110 millones de vacunas anticovid a nivel global, de las cuales 32,5 millones irán a parar a África.
BURUNDI ABRE LA PUERTA A LA INMUNIZACIÓN
Burundi se convirtió este miércoles en uno de los últimos países del continente, después de Tanzania, en sumarse a la inmunización contra el virus, y queda solo Eritrea con la que, sin embargo, el África CDC “sigue conversando”, dijo hoy Nkengasong.
El ministro de Sanidad Pública de Burundi, Thaddée Ndikumana, informó en una rueda de prensa de que el país aceptará el envío de vacunas ofrecidas por el Banco Mundial, según recoge hoy el diario local “Iwacu”.
“Cuando las vacunas estén aquí, todo burundés que quiera se podrá dirigir a las instalaciones sanitarias para recibirla”, dijo Ndikumana al señalar que, sin embargo, el Gobierno no se compromete a hacerse cargo de los posibles efectos secundarios ligados al fármaco.
Diferentes mandatarios burundeses infravaloraron la pandemia desde su comienzo, como el presidente elegido en los comicios de mayo de 2020, Évariste Ndayishimiye, que llegó a afirmar que sus compatriotas no debían preocuparse por el coronavirus porque “Dios ama Burundi”.
Además, la lucha contra la pandemia sufrió un notable revés antes de las elecciones, cuando el Gobierno declaró persona no grata al representante en este país de la OMS, Walter Kazadi Mulombo, y a otros tres expertos del organismo, a quienes ordenó abandonar el país.
Hasta el momento, África ha registrado más de 6,5 millones de casos, de los cuales algo más 166.500 acabaron en fallecimientos y cerca de 5,6 millones en curaciones. EFE
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