‘El otro lado del alma’ muestra a la Cuba religiosa
Hace 500 años llegaron los primeros africanos a Cuba, como esclavos. Ante tanta violencia y desarraigo en el Nuevo Mundo, la religión fue la mejor defensa.
Una exposición fotográfica muestra en Berna cómo esa religiosidad recobra fuerzas en la Cuba de hoy.
‘El otro lado del alma’ (nueva fotografía y religiosidad en Cuba), como se denomina la exposición, exhibe 80 obras de trece artistas cubanos y cubanas. Se presenta en el Kornhausforum de Berna, por primera vez en Europa.
Esta exposición refleja una tendencia espiritual muy importante en Cuba. A comienzos de los años 90, mientras se desplomaba la Unión Soviética, principal donador y socio económico de la isla caribeña, el régimen comunista renunció al principio del estado ateísta.
Como consecuencia de ello surgió un verdadero ‘boom’ religioso. Especialmente los cultos originarios de África experimentaron un inesperado gran impulso que se dejó ver en la vida cotidiana.
Esta exposición muestra ese impulso visualmente y al mismo tiempo transmite ideas muy abstractas y conceptuales, manifestó Claudia Rosyni, co-directora del Kornhausforum en la inauguración de la muestra.
Religiosidad y fotografía: tema inexplorado
Hasta entonces faltaba una completa valoración de estas corrientes en la fotografía contemporánea y en las artes visuales que se ocupaban de las religiones. El joven curador austríaco Moritz Neumüller observó este vacío y se propuso cubrirlo.
“Me contacté con la Fototeca de Cuba, hice un planteamiento de mis ideas, les propuse mostrar el tema en Cuba y en el extranjero. Como recibí una pronta respuesta positiva, me puse a investigar durante un año, con ayuda de cubanos”.
El resultado final fue presentado en la Fototeca de Cuba. “Tuvo un eco muy fuerte, en los medios y el público. Los propios cubanos se mostraron conmovidos”, cuenta Nemüller, curador de esta exposición y coordinador del Festival Internacional de Fotografía PhotoEspaña en Madrid.
Casi todas las fotografías de ‘El otro lado del alma’ son en blanco y negro. Según Neumüller, ello obedece a la limitación técnica y a la tradición. “La fotografía épica- la del ‘Che’ Guevara es un buen ejemplo- es una tradición en Cuba, es el ícono de la fotografía periodística que en Cuba transmite muy fuertemente una ideología”.
Para la prensa, la fotografía era el soporte por excelencia para divulgar ideas durante 40 años. Ahora, muchos siguen en esta línea del documentalismo que no diferencia entre arte y documentación, explica el curador.
La otra cara de Cuba
Según Neumüller, el objetivo de la exposición es mostrar otra faceta de Cuba. “Por un lado están los bailes, la música y la alegría; por otro, la religiosidad, todos son elementos que vienen de la cultura africana. Son como dos caras de una misma medalla”.
A su vez, los cultos africanos se han fusionado con el catolicismo y han dado lugar al llamado sincretismo religioso (conciliación de doctrinas diferentes) tan característico en Cuba. “Este sincretismo ha calado tan profundamente en los cubanos que varios artistas que exponen en esta muestra no son afrocubanos sino descendientes de españoles”, dice.
En la exposición, los fotógrafos Elio Delgado, Humberto Mayol y Ramón Pacheco llevan al expectador cerca de los rituales y procesiones. Los retratos de Jorge Luis Alvarez Puppo y Raúl Cañibano brillan en la caracterización de aquellas personas que realizan estos actos.
Pedro Abascal presenta una serie de ‘Paisajes de luz’ abstractos que sólo a través de sus títulos se refieren a la herencia africana. La pareja de artistas Liudmila y Nelson están presentes con una video-instalación conceptual y Sandra Ramos se dedica a la Peregrinación de San Lázaro. Katia García explora el rol de la mujer en las religiones afrocubanas.
Fundición de iconografías fantásticas
René Peña y Martha María Pérez Bravo son conocidos con sus Autoretratos. A su vez, la iconografía y algunos de los títulos de las obras de Juan Carlos Alóm permiten posibilidades de interpretación religiosa aunque el artista no se remite directamente a los rituales afrocubanos específicos.
‘El otro lado del alma’ muestra también un documental de 20 minutos en el que Karin Neumüller y la productora argentina Claudia Hundius explican los fundamentos de las principales religiones afrocubanas.
¿Por qué se presenta la exposición primero en Suiza? “Presenté mi proyecto a varios museos europeos y el Kornhausforum reaccionó antes que otros”, responde Neumüller, también realizador de documentales e historiador del arte.
Una ceremonia de la Santería
Esta apertura también fue destacada por la la Embajadora de Cuba, Ana María Rovira. “Suiza es un país muy abierto e interesado en conocer las raíces culturales de otros pueblos, no se encierra en un marco estrecho de la cultura europea”.
Rovira destacó también el valor histórico de la exposición que “plasma el rico acervo cultural cubano. En Cuba no hubo ruptura, se fundieron los cultos africanos con el catolicismo y dieron lugar a la nacionalidad cubana. Hoy a todo cubano nos llega el golpe del tambor”.
Este golpe no faltó en la inauguración de la muestra. Julio Dávalo, sacerdote Yorúa, tocó el tambor con otros dos músicos cubanos y realizó una ceremonia ‘santera’, con agua bendita incluida. “Soy cubano, religioso y tengo la suerte de estar en este hermoso país”. Se despidió, no sin antes orar por su comandante (Fidel Castro), por Cuba y por todo el mundo.
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swissinfo, Rosa Amerlia Fierro
‘El otro lado del alma’ fue inaugurada el 20 de enero y estará en exhibición hasta el 20 de marzo próximo.
El 2003 se presentó, por primera vez, en la Fototeca de La Habana, Cuba. Después de Berna se exhibirá en Las Canarias y otros países europeos.
Los organizadores esperan mostrarla finalmente en Nigeria u otro país africano para ‘cerrar el círculo, como una migración al revés.
Mientras dure la exposición habrá visitas guiadas y conferencias.
En el cine Cinématte se proyectarán siete películas cubanas.
El 18 de marzo se realizará la ‘Noche de Museo’, un programa con bailes afrocubanos.
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