«Suiza sigue siendo mi país»

Marlise Etienne, periodista y empresaria. (collection privée)

Desde 1995 la periodista Marlise Etienne dirige el Hotel El Palacio, de Ibiza. Esta mujer tiene una trayectoria poco común, que abarca desde la escritura en la región bernesa del Seeland hasta la hostelería en la isla balear.

Nacida en Biel -y por ende perfectamente bilingüe-, Marlise Etienne vive a caballo entre su ciudad natal y la localidad turística de Ibiza.

Copropietaria del gabinete de prensa Cortesi, fundado en 1995 por el cineasta Mario Cortesi, Marlise Etienne se consagró principalmente al periodismo y a la redacción del semanario bilingüe ‘Biel-Bienne’ hasta la mitad de los años 1990.

El vuelco – en su carrera como en su vida – se produjo en 1995, cuando tomó las riendas del Hotel El Palacio, de Ibiza.

Este edificio histórico ubicado en el casco antiguo de la isla, al pie del castillo, que compró en 1986 la Oficina Cortesi, es uno de los hoteles más llamativos en Europa.

Aroma de Hollywood

Sus habitaciones y suites están decoradas con objetos de colección que Mario Cortesi acumuló durante sus viajes a Hollywood, objetos que pertenecieron a leyendas del cine americano.

Así, El Palacio dispone de la suite rosa Marylin Monroe, la habitación blanca de Greta Garbo, las habitaciones Walt Disney, Humphrey Bogart o James Dean. Y las improntas de personajes célebres que se han alojado en él, como Penélope Cruz o Nina Hagen, adornan la fachada del hotel.

«Asumí la dirección del hotel en 1995, pero desde hace una veintena de años voy y vengo entre Suiza y las Baleares», afirma Marlise Etienne.

Esta empresaria, rubia y enérgica, ha mantenido su puesto de editora en la Oficina Cortesi.

«Es verdad que prácticamente ya no tengo tiempo de escribir. Pero dispongo de un magnífico equipo en Biel».

«Al inicio de mi estancia en Ibiza creí que había encontrado el paraíso en la tierra», recuerda. «Al cabo de los años, cambié de opinión. Suiza me parecía pequeña, pero sigue siendo, a fin de cuentas, un país donde todo funciona, sobre todo si lo comparo con España».

Los tiempos cambian

Marlise Etienne lamenta la transformación que ha vivido Ibiza en los últimos veinte años: «La amabilidad de la gente ha cedido terreno a una mentalidad diferente, la de la generación joven».

«España se ha vuelto estresante, excesivamente burocrática. Sólo la siesta permanece muy arraigada en las costumbres, pero también ocasiona dificultades a quienes requieren servicios administrativos, ya que los despachos cierran hacia las dos de la tarde», explica.

¿Y cómo se vive en la isla? «Los extranjeros en las Baleares se ven confrontados al problema de lengua», responde. «Todos los textos jurídicos o administrativos, los nombres de las calles y las inscripciones están en catalán. Pero los ibicencos, aunque son amables, no se mezclan de buena gana con los extranjeros», agrega.

Ritmo desenfrenado

Marlise Etienne, que pasa toda la temporada estival en Ibiza, dirige El Palacio con mano férrea. Una profesionalidad que le ha valido ser incluida en la lista de los 40 hoteleros suizos que más éxito tienen en el extranjero publicada por el semanario económico ‘Cash’. Dicho sea de paso que es la única mujer en la lista.

«La gestión de un hotel pequeño como el nuestro absorbe mucho. Cada uno de nuestros clientes, entre ellos muchos famosos que quieren pasar desapercibidos, esperan un trato especial», prosigue la directora. «Hay que estar permanentemente presente. La jornada laboral comienza a las ocho de la mañana y no termina jamás antes de las once de la noche».

Ibiza, cita por excelencia de los noctámbulos, se llena de jóvenes durante al menos tres meses al año. «Los jóvenes son los reyes en una isla que alberga varias discotecas que figuran entre las más conocidas del mundo», recuerda Marlise Etienne.

«La entrada puede costar hasta unos cien francos, sin incluir las bebidas. Pero esto no es un impedimento y muchos clientes pasan una semana en la isla sin ver jamás el sol».

No hay colonia suiza

¿Y los suizos de Ibiza? «No conozco ninguna colonia helvética en la isla», aclara la empresaria. «Muchos suizos viven aquí, pero no se ha constituido ningún club ni sociedad helvética. Son escasos los compatriotas que se quedan más de cinco años. Y cuando se van dejan unas propiedades magníficas. Aquí, en los últimos años, el mercado inmobiliario se encareció un 30%».

Y ella ¿se considera una suiza del extranjero o simple y llanamente suiza? «Mi país de origen y del alma sigue siendo Suiza, y eso que no tengo ningún problema de identidad, ya que desde mi infancia crecía entre dos culturas (Biel, su ciudad natal es bilingüe). He disfrutado este periodo ibicenco de mi vida, ese papel de ‘ministra del exterior’ de la Oficina Cortesi. Pero, a medida que van pasando los años, me planteo seriamente regresar a mi país».

swissinfo, Gemma d’Urso
(Traducción del francés: Belén Couceiro)

Ibiza

Ibiza, (en catalán: Eivissa), la más meridional de las islas que conforman el archipiélago balear, conocida también como ‘la isla blanca’, vivió un enorme auge turístico a partir de los años 1969 con la llegada de los primeros hippies.

En el año 654 a. C. los fenicios fundaron en la isla un puerto destinado al comercio del vino, el mármol y el plomo.

Bautizada como ‘Ibossim’, la isla se convirtió en ‘Ebusus’ bajo el dominio romano. Los griegos que se instalaron en ella dieron a Ibiza y Formentera el nombre de ‘Pitiusas’, las ‘islas pinosas’ (cubiertas de pinos). Antes de la invasión mora en el sigo VIII, Ibiza estuvo bajo el yugo de Cartago.

La isla tiene una superficie de 572 km2 y culmina a 475 metros. Cuenta con 80.000 habitantes, de los cuales 30.000 – fuera de la temporada turística – viven en la capital. La lengua oficial es el catalán. El castellano se enseña desde el primer curso escolar.

Ibiza es famosa por sus fiestas estivales nocturnas. A ella llegan los mejores DJ para presentarse en algunas de las discotecas más famosas del mundo, como Le Pacha, Amnesia, Le Privilège o Le Space.