Funeral en Cisjordania del dirigente palestino Saeb Erakat

La guardia de honor palestina lleva el ataúd del difunto jefe negociador palestino Saeb Erekat en Jericó, Cisjordania, el 11 de noviembre de 2020 afp_tickers

Los palestinos despidieron este miércoles a Saeb Erakat, uno de sus líderes más emblemáticos y negociador en múltiples procesos de paz con Israel, que falleció por coronavirus el martes.

El secretario general de la Organización para la liberación de Palestina (OLP) fue enterrado en Jericó, la ciudad donde vivía, en Cisjordania, territorio palestino ocupado desde 1967.

Centenares de palestinos se desplazaron para rendirle homenaje, todos ellos protegidos con mascarillas.

Abas Zaki, miembro del Fatah, la formación política de Erakat, elogió la figura de un «patriota valiente que llevó a cabo misiones difíciles».

Erakat sufría graves problemas pulmonares y falleció a los 65 años en un hospital israelí de Jerusalén donde había sido internado de urgencia días antes con una importante falta de oxígeno, tras ser diagnosticado positivo por covid-19.

Sus restos fueron transferidos a Ramala, en los territorios palestinos, el martes, donde se celebró una ceremonia oficial antes de su entierro.

Personalidades políticas encabezadas por el presidente Mahmud Abas y el primer ministro Mohammed Shtayyeh, le rindieron homenaje en la Muqata, la sede de la Autoridad Palestina, en una ceremonia que casualmente coincidió con el 16º aniversario de la muerte de Yaser Arafat, líder histórico de la causa palestina, del que Erakat fue un cercano colaborador.

– «Fin de una era» –

Erakat participó en prácticamente todos los procesos de paz con Israel, congelados desde 2014, y fue uno de los rostros palestinos más conocidos internacionalmente, gracias a su inglés perfecto, sus declaraciones contundentes, su defensa apasionada de la causa de su pueblo y su espíritu abierto al diálogo.

Fue visto como uno de los sucesores potenciales del presidente palestino Mahmud Abas, de 85 años, quien lamentó la muerte de «un hermano, un amigo, un gran luchador».

«La muerte de Saeb Erakat marca el fin de una era, una era en la que los palestinos intentaban negociar una solución pacífica para su conflicto. Él encarnaba esta era, con todas esas esperanzas y frustraciones», consideró Rob Malley, exconsejero de los presidentes estadounidenses Bill Clinton y Barack Obama, y en la actualidad presidente del gabinete de análisis International Crisis Group (ICG), con sede en Washington.

La exnegociadora israelí, Tzipi Livni, se dijo «entristecida» ante la muerte de Erakat, que «consagró su vida a su pueblo».

El presidente israelí, Reuven Rivlin, y el primer ministro, Benjamin Netanyahu, fueron contactados por la AFP pero no comentaron su fallecimiento.

Desde hace años, Erakat, que siempre se definió como un «hombre de paz», asistía impotente a la desintegración del sueño de un Estado palestino independiente en medio del avance de las colonias, la violencia o la falta de voluntad internacional.

«Sentía un gran desarraigo y preocupación en estos tiempo, al igual que todos nosotros», dijo a la AFP la analista palestina Nour Odeh.

En los cuatro años de gobierno de Donald Trump, los dirigentes palestinos criticaron que Estados Unidos multiplicara el apoyo a Israel, comenzando por el traslado de su embajada de Tel Aviv a Jerusalén y el apoyo a la colonización israelí en Cisjordania y fueron cortando sus contactos con la Casa Blanca.

La llegada de Joe Biden a la presidencia a partir de enero produce un «optimismo moderado» entre los palestinos, según esta analista. «Tampoco esperamos que esta nueva administración ponga fin al conflicto» con Israel, matizó.