Gary Lineker abandonará la BBC al finalizar la temporada

Londres, 19 may (EFE).- La cadena pública británica BBC anunció este lunes la salida del exfutbolista Gary Lineker, hasta el momento su presentador mejor pagado y protagonista en recientes polémicas, cuando finalice la temporada, por lo que no comentará, como estaba previsto, el Mundial de fútbol de 2026 en Estados Unidos, Canadá y México.

«Gary Lineker dejará su puesto de presentador tras la conclusión de ‘Match of the Day’ -su programa deportivo estrella- para la temporada 2024/25», señaló en un comunicado la emisora.

Lineker, que comenzó a colaborar con la BBC en 1995, poco después de retirarse de los terrenos de juego, ha protagonizado en los últimos años sonadas polémicas, la última de ellas el pasado miércoles, cuando compartió en su perfil de Instagram una publicación con tintes antisemitas que posteriormente eliminó.

En la historia -formato que permite publicar contenido que queda fijado en el perfil por un máximo de 24 horas-, Lineker compartió un vídeo de la cuenta propalestina ‘Palestine Lobby’ que incluía un mensaje que rezaba «el sionismo explicado en menos de dos minutos» acompañado del emoticono de una rata, una imagen relacionada con el antisemitismo.

«Desafortunadamente, no vi el emoji. Si lo hubiera visto, jamás lo habría compartido», señaló en un video publicado en su cuenta de Instagram, en el que reconoció que «debería haber sido más diligente».

El todavía comentarista sostuvo que «dar un paso atrás ahora» es «una acción responsable», y reiteró que «nunca republicaría conscientemente nada antisemita» ya que «va en contra de todo» lo que defiende.

«Sin embargo, reconozco el error y el malestar que causé, y reitero mi profundo pesar. Dar un paso atrás ahora me parece la acción responsable», añadió.

El director general de la cadena, Tim Davie, apuntó que Lineker «ha reconocido el error que cometió» y destacó que «ha sido una voz definitoria en la cobertura del fútbol para la BBC durante más de dos décadas».

«Su pasión y conocimiento han dado forma a nuestro periodismo deportivo y le han valido el respeto de los aficionados al deporte en todo el Reino Unido y más allá», añadió, a la vez que agradeció «la aportación que ha hecho».

Lineker aterrizó en la BBC en 1995, cuando comenzó a colaborar como comentarista de fútbol en Radio 5 Live, aunque no fue hasta 1999 cuando se hizo cargo de ‘Match of the Day’, uno de los programas estrella de la cadena, en la que también se ha encargado de retransmisiones de golf, de los Juegos Olímpicos o de los Juegos de la Comonwealth.

En 2023, fue suspendido durante tres días por unos polémicos comentarios en su cuenta de la por entonces red social Twitter sobre la política migratoria del entonces Gobierno conservador de Rishi Sunak.

Además, en mayo de 2024 anunció que, a final de esta temporada, dejaría de presentar el emblemático programa, aunque mantenía su intención de cubrir tanto el Mundial de 2026 como la Copa de Inglaterra -FA Cup- del próximo año, algo que finalmente no sucederá.

Este domingo, coincidiendo con la última jornada de la Premier League, hará su última aparición en la cadena pública, poniendo fin así a casi tres décadas de retransmisiones deportivas en la BBC.

«Ha sido un privilegio y un enorme honor trabajar para la BBC durante tres décadas, especialmente presentar ‘Match of the Day’, un programa que está muy cerca de mi corazón y una parte integral de mi vida», dijo en el vídeo, en el que se le vio emocionado. EFE

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