La UE abre una investigación sobre la compra de Downtown por Universal Music

Bruselas, 22 jul (EFE).- La Comisión Europea anunció este martes la apertura de una investigación en profundidad sobre la compra de la empresa de música independiente Downtown Music por parte del grupo Universal Music ante la sospecha de que la operación puede generar problemas de competencia en el mercado único.

En concreto, el Ejecutivo comunitario cree que Universal tendría acceso, una vez ejecutada la compra, a datos «comercialmente sensibles» de los distintos sellos discográficos que Downtown procesa, informó la institución en un comunicado.

Esto permitiría a la multinacional usar dichos datos «para sus propias actividades empresariales», en especial las relacionadas con la grabación de discos, y además tendría la capacidad de perjudicar la actividad de otros sellos discográficos en el sector de la distribución mayorista en el que ya es la firma «líder».

Además, los servicios europeos de Competencia consideran que la transacción supondría «la eliminación de Downtown como importante fuerza competitiva» en el mercado de servicios para artistas y firmas independientes (servicios A&L, en inglés).

La Comisión Europea dispone ahora de un plazo de 90 días, hasta el 26 de noviembre, para desarrollar su investigación y concluir si sus sospechas preliminares son ciertas, caso en el que podría imponer una serie de condiciones a las empresas involucradas antes de ejecutar la operación o, en última instancia, bloquear la misma.

La adquisición, anunciada en diciembre pasado por Universal, está valorada en 775 millones de dólares (unos 737 millones de euros), y el grupo estadounidense tiene previsto cerrarla en la segunda mitad de este año si recibe el visto bueno de los reguladores.

La operación no llegaba a los umbrales de facturación que hubieran obligado a notificarla a las autoridades de Competencia de la Unión Europea, pero las empresas sí tuvieron que pedir autorización en Austria y Países Bajos puesto que rebasaban los umbrales nacionales.

Países Bajos, dónde tiene su sede Universal, y después Austria, solicitaron al Ejecutivo comunitario evaluarla haciendo uso de las reglas que permiten dejar en manos de Bruselas el examen de fusiones que, si bien no tienen una dimensión comunitaria, afectan al comercio dentro del mercado único y amenazan con afectar a la competencia dentro del territorio del Estado que lo solicita.

La estadounidense Downtown Music, creada en 2007 como casa editorial de música, proporciona actualmente servicios de edición, gestión de derechos y licencias tanto a artistas como a compañías musicales independientes.

Universal Music es un grupo con presencia global y actividades en la grabación, publicación y comercialización de música y contenido audiovisual. EFE

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