Primeros sudafricanos de fuerza regional de África austral en RD del Congo vuelven a casa

Johannesburgo, 13 jun (EFE).- Un primer grupo de soldados sudafricanos que formaban parte de la fuerza regional desplegada en el este de la República Democrática del Congo (RDC) por la Comunidad de Desarrollo de África Meridional (SADC) regresó este viernes a su país, informaron el Ejército y el Gobierno sudafricanos.

Unos 250 efectivos de la Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica (SANDF), según reportan medios locales, aterrizaron en la base Waterkloof de las Fuerzas Aéreas en la capital sudafricana, Pretoria, dijeron la SANDF y el Ejecutivo a través de la red social X.

«Con orgullo y gratitud, damos la bienvenida de vuelta a los valientes hombres y mujeres de la SANDF, que sirvieron bajo la misión de la SAMIDRC (siglas con las que se conocía a las fuerzas regionales) en la RDC», dijo el Gobierno del país.

«Vuestra dedicación a la paz y a la seguridad refleja lo mejor de nuestra nación», añadió.

Los militares aterrizaron después de que la ministra sudafricana de Defensa, Angie Motshekga, informara esta tarde en una rueda de prensa de que su llegada se retrasaría por problemas «técnicos, logísticos y contractuales» relacionados con el vuelo, que hicieron que tuvieran que cambiar de aerolínea.

Las tropas de la SANDF estaban presentes en el este congoleño como parte de la SAMIDRC, que empezó a desplegar sus efectivos en diciembre de 2023, incluyendo también a soldados de Tanzania y Malaui, para ayudar al Ejército de la RDC en la lucha contra el grupo rebelde Movimiento del 23 Marzo (M23).

El pasado 4 de mayo, el Gobierno sudafricano confirmó la retirada de sus soldados, solo unos días después de que medios congoleños y ruandeses difundieran imágenes de una larga columna de soldados y camiones con equipamiento atravesando la frontera de la RDC con Ruanda, país que apoya el M23 (según han confirmado las Naciones Unidas y países como Estados Unidos, Alemana y Francia).

También confirmó entonces la retirada el ministro ruandés de Asuntos Exteriores y Cooperación Internacional, Olivier Nduhungirehe, quien destacó que «la presencia de tropas de la SAMIDRC siempre fue un factor que complicó el conflicto».

Las tropas sudafricanas se dirigieron primero a Tanzania, desde donde volaron de vuelta a su país.

Después de que el M23 tomara el pasado enero la estratégica ciudad de Goma, la misión de la SADC quedó bloqueada hasta que, a finales de marzo, este bloque regional de 16 países alcanzó un acuerdo con los rebeldes para facilitar su salida, dos semanas después de que los jefes de Estado y Gobierno de sus países miembros ordenaran la retirada de sus fuerzas de paz en una cumbre extraordinaria virtual celebrada el 13 de marzo.

Esa decisión siguió a la muerte de 18 soldados (la mayoría sudafricanos) de la SAMIDRC a finales de enero. EFE

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