Fondation Hirondelle: Star Radio interdite d’ondes courtes au Libéria
Monrovia a définitivement interdit samedi à Star Radio d’émettre sur ondes courtes. Concurrente de la station présidentielle, la radio indépendante gérée par l’ONG suisse Hirondelle sera confinée à la bande FM. Son développement s’en trouve limité.
Monrovia a définitivement interdit samedi à Star Radio d’émettre sur ondes courtes. Concurrente de la station présidentielle, la radio indépendante gérée par l’ONG suisse Hirondelle sera confinée à la bande FM. Son développement s’en trouve limité.
Financée par les Etats-Unis, la Suisse et les Pays-Bas, Star Radio a commencé à émettre en juillet 1997. Son but: soutenir le processus électoral libérien et la transition démocratique en offrant, après la guerre civile, un accès égal aux médias à tous les candidats à l’élection présidentielle.
Le ministère libérien de l’information a maintenant définitivement interdit à Star Radio d’émettre sur ondes courtes. Dans les faits, l’interdiction était déjà en vigueur depuis octobre 1998.
Le gouvernement du président Charles Taylor n’autorise pas des radios étrangères à émettre sur son territoire, mis à part celles gérées par des institutions religieuses. De plus, le but initial de la radio a été atteint avec la mise en place d’un gouvernement démocratique, soulignent les autorités.
Pour Philippe Dahinden, responsable des programmes de la Fondation Hirondelle, cette décision ne change rien à la situation actuelle. Star Radio pourra continuer à diffuser sur la bande FM dans un rayon de 100 kilomètres autour de la capitale, Monrovia. Elle touche ainsi potentiellement environ 1,5 million d’auditeurs.
Son développement pourrait en revanche être freiné. Les ondes courtes lui permettaient d’atteindre des auditeurs dans l’ensemble du Libéria et les Libériens réfugiés dans le pays voisin de la Sierra Leone.
Mais la Fondation Hirondelle ne veut pas heurter le gouvernement de front. Elle continuera à négocier pour obtenir le droit de diffuser ses programmes sur les ondes courtes.
Star Radio émet dans les différentes langues vernaculaires locales. Fin 1998, une étude de la Direction du développement et de la coopération (DDC) avait montré qu’elle était la station préférée des Libériens, principalement en ce qui concerne les informations.
La Fondation Hirondelle veut promouvoir la démocratie par l’information. Outre le Libéria, elle gère aussi une radio au Kosovo et une agence de presse au Rwanda.
Olivier Pauchard
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