La baigneuse après Ingres

Les baigneuses. Musée du Petit Palais à Genève

De Degas à Picabia, en passant par Maximilien Luce, Maurice Denis ou Tamara de Lempicka, une exposition diversifiée traite le thème de la baigneuse à l'aube de la modernité.

Le Musée du Petit Palais à Genève propose une plaisante exposition d’été, dédiée aux Baigneuses. Les commissaires de l’exposition, laquelle sera présentée ensuite au Musée Tavet-Delacour à Pontoise, entendent faire du thème des baigneuses un genre à part entière, qui emprunte à celui du nu, à celui du paysage et à la scène de genre.

Pour leur illustration, ils ont puisé largement non seulement dans les collections de leur musée respectif, mais dans celles de divers musées français et de collections privées.

Ils ont ainsi réuni soixante-cinq peintres et sculpteurs de la fin du XIXe siècle et du début du XXe, période au cours de laquelle le motif de la nymphe presque fondue dans son milieu naturel (Monticelli, Camoin) se transmue en celui de la baigneuse en costume rayé, figure réaliste ou construction géométrique (Lhote, Gromaire, Bosshard).

Un peu hétéroclite, l’exposition met l’accent sur la baigneuse (ou le baigneur, que mettent en scène de rares peintres tels qu’Ernest Quost ou Henri-Edmond Cross, dont le Baigneur s’essuyant à Saint-Tropez est une superbe composition néo-impressionniste) de plein air.

Une petite salle est réservée à la femme occupée à sa toilette, thème qui pourrait faire l’objet d’une autre exposition; la Femme nue à la toilette de Degas ou La toilette du matin de Steinlen, ou encore la belle Baigneuse de Manguin, sont des scènes d’intérieur, où les postures plus ou moins disgracieuses du nu occupé à se nettoyer ou se sécher confrontent l’artiste aux difficultés du dessin d’académie; exercice technique dont l’émotion, propre à l’intimisme du sujet, n’est pas évacuée.

Laurence Chauvy

Au Petit Palais (terrasse Saint-Victor, Genève, tél. [phone]) jusqu’au 24 septembre.