Pro Patria, l’amour des vieilles pierres
L'argent récolté par la collecte de fonds du 1er août de Pro Patria sera consacré, en grande partie, à la conservation des monuments historiques. En Suisse romande, la fondation a retenu l'Abbaye de Hauterive (FR) et le Théâtre de La Chaux-de-Fonds (NE).
Pro Patria devrait recueillir environ 3 millions de francs avec la vente d’insignes du 1er Août, dont 80 % destinés aux monuments historiques. En Suisse romande, la fondation a retenu l’Abbaye de Hauterive et le Théâtre de La Chaux-de-Fonds.
Les deux bâtiments ont plusieurs points communs. Tous deux sont classés monuments historiques d’importance nationale. Et ils ont un besoin urgent d’être restaurés. Des arguments décisifs pour Pro Patria.
Un coin de paradis
L’Abbaye de Hauterive a été construite en 1138 par trente tailleurs de pierre. Aujourd’hui, elle abrite encore une communauté de moines cisterciens. Ils vivent dans le silence et l’harmonie, hors du temps. Nous n’avons d’ailleurs pas pu obtenir d’entretien. «Vous comprenez, on ne voudrait pas se faire trop de publicité.»
Aujourd’hui, le cloître a besoin d’être restauré. «Les derniers travaux datent de 1900 environ, précise Roman Schönauer, secrétaire général de Pro Patria. Les intempéries ont endommagé la molasse, les sculptures et les peintures.»
Une scène vivante, des murs historiques
Le Théâtre de La Chaux-de-Fonds a été inauguré en 1837. «La Chaux-de-Fonds n’était alors qu’un village de 7500 habitants qui n’avait ni hôpital, ni eau courante, raconte le directeur du théâtre, Juan Diaz. Mais, avec l’essor de l’industrie horlogère, les notables locaux ont estimé que la ville devait disposer d’un lieu de sociabilité et de divertissement. Comme à Paris ou Londres.»
La scène a accueilli des grands noms comme Sarah Bernhardt, Jean Marais, Juliette Greco ou Dimitri. «Aujourd’hui, le théâtre fait partie d’une des rares scènes encore en activité de la première moitié du 19e siècle qui ont conservé leur décoration originelle», précise Roman Schönauer.
17 millions pour la rénovation
Le bâtiment a été rénové pour la dernière fois en 1966, après avoir échappé de peu à la démolition. Aujourd’hui, il doit être entièrement restauré. Les travaux ont débuté à fin 2000 et vont durer deux ans. Le coût est estimé à 17,8 millions de francs. Pro Patria devrait verser environ 400 000 francs.
Cette année, Pro Patria apportera également son soutien financier au Château épiscopal de Loèche et à la Halle aux grains de Rorschach. Au Tessin, la fondation a choisi de participer à la restauration de plusieurs bâtiments.
Alexandra Richard
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