Salon du Livre: des textes poignants sur l’univers carcéral

Jetés en prison pour délit d’opinion, des écrivains témoignent: leurs écrits ont été recueillis dans un ouvrage paru aux Editions Labor et Fides. Pour faciliter sa diffusion, des comédiens ont en lu des extraits jeudi au Salon du Livre de Genève.

Ils ont écrit sur des savonnettes, sur les murs, sur du papier WC… Dans des cachots solitaires ou des cellules surpeuplées, ils ont passé trois mois, quatre ou vingt ans de leur vie… Ils ou elles décrivent le quotidien de l’univers carcéral avec vérité et parfois même avec humour.

Les écrits de ces 50 écrivains en prison ont été réunis dans un ouvrage paru aux Editions Labor et Fides. Sous le titre «Ecrivains en prison», il présente les textes d’auteurs prestigieux comme Alexandre Soljenitsyne ou Primo Levi, mais aussi ceux d’écrivains inconnus hors de leur pays.

«Ce qui m’a marqué en lisant ce livre, ce sont les témoignages bouleversants de femmes emprisonnées en Chine sous Mao, et qui jusqu’alors demeuraient inaccessibles parce qu’ils n’avaient encore jamais été traduits en français», souligne Gabriel De Montmollin, directeur de Labor et Fides.

Cette anthologie n’aurait pas pu voir le jour sans l’aide désintéressée d’écrivains du Centre suisse romand du P.E.N. (Poètes, Essayistes et Nouvellistes) international, qui ont accepté de traduire bénévolement les témoignages de leurs collègues emprisonnés.

Dans les années 30, le P.E.N. s’est battu pour la réhabilitation de Garcia Lorca et pour la libération d’Arthur Koestler. Plus récemment, cette organisation non gouvernementale est venue au secours de Boris Pasternak, Vaclav Havel ou encore Salman Rushdie.

Aujourd’hui, l’organisation de défense de la liberté d’expression voit ses efforts récompensés. Les produits de la vente de l’ouvrage «Ecrivains en prison» sont en effet destinés au Comité P.E.N. international, afin de venir en aide à tous les écrivains menacés.

Claudine Chappuis