Des chercheurs de l’EPFZ planchent pour Google sur un smartphone 3D
(Keystone-ATS) Un smartphone qui peut se situer et naviguer à l’intérieur des bâtiments grâce à des cartes en trois dimensions (3D): le «Project Tango» de Google vise des objectifs ambitieux. Des chercheurs de l’EPFZ participent à cette réalisation, dont l’arrivée sur le marché est prévue l’an prochain.
Le monde ne s’arrêtera plus aux limites de l’écran pour ce smartphone 3D, annonce Google dans un film publicitaire. L’appareil doit, comme l’être humain, se représenter l’espace en trois dimensions et s’y mouvoir.
L’entreprise américaine veut pour ce faire mettre au point une technologie de pointe réunissant la robotique et le traitement numérique de l’image.
Les deux professeurs Marc Pollefeys et Roland Siegwart, ainsi que leurs collaborateurs, ont fait de ces champs de recherche leur spécialité. «Cette technique est également utilisée pour les robots mobiles, car ces derniers doivent s’orienter en sachant où ils se trouvent et connaître leur environnement», explique à l’ats M. Siegwart.
Technologie prometteuse
Le prototype remis par Google aux chercheurs de l’Ecole polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ) comporte une caméra qui permet une vision stéréoscopique. Il est également équipé d’une source infrarouge.
Cette dernière projette sur l’environnement une trame invisible à l’oeil humain. La caméra la filme et le logiciel calcule un modèle complet de l’espace qui l’entoure.
Une multitude d’applications de cette technologie est envisageable. Les personnes aveugles ou à la vue réduite pourraient ainsi éviter des obstacles comme les escaliers ou les tables. Les clients pourraient visualiser à l’avance dans leur salon un meuble vu au magasin.
Protection des données
Le smartphone ne parvient toutefois pas pour l’heure à établir une carte 3D unique et coordonnée pour toutes les situations du quotidien. Mais les chercheurs de l’EPFZ y travaillent.
Autre problème: il faudra prêter attention à la protection des données, car les smartphones filmeront des milliers d’images relevant du domaine privé.
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