Emotions manipulées: enquête ouverte contre Facebook

(Keystone-ATS) L’autorité britannique de protection des données a annoncé l’ouverture d’une enquête pour déterminer si Facebook a violé la loi. La semaine dernière, la nouvelle selon laquelle le réseau social aurait manipulé en secret les émotions de 700’000 utilisateurs a suscité un tollé.

« Nous allons évoquer la question avec Facebook et nous coordonner avec nos homologues irlandais pour en savoir plus sur les circonstances », de cette étude, a indiqué un porte-parole de l’Information Commissioner’s Office (ICO) à l’AFP.

Un tollé a accueilli la semaine dernière la révélation que Facebook avait utilisé à son insu 700’000 utilisateurs comme cobayes pour étudier « la contagion émotionnelle » dans le cadre d’une étude universitaire en 2012.

Méthode « démoniaque »

Les auteurs cherchaient à savoir si le nombre de messages positifs ou négatifs lus par les utilisateurs influençait la teneur de ce qu’ils postaient eux-mêmes sur le site.

Leur étude, d’abord passée inaperçue dans les grands médias, a suscité une attention grandissante après des articles publiés samedi dans la revue en ligne Slate et sur les sites du magazine « The Atlantic » et de « Forbes ». Certains internautes ont exprimé « leur trouble profond » ou qualifié la méthode utilisée « d’alarmante » ou de « démoniaque ».

« Faire mieux à l’avenir »

« Il est évident que des personnes ont été dérangées par cette étude et nous en assumons la responsabilité », a commenté un porte-parole de Facebook dans un communiqué à l’AFP. « Nous voulons faire mieux à l’avenir et améliorer nos procédures en tentant compte de ces réactions. L’étude a été conduite en respectant la protection des informations personnelles et nous sommes heureux de répondre à toutes les questions des autorités de régulation. »