Etats-Unis: la dette publique bondit au-dessus de 100% du PIB

(Keystone-ATS) Le Trésor des Etats-Unis a indiqué mercredi avoir fait passer la dette publique au-delà du seuil de 100% du produit intérieur brut. Il l’a fait dès le relèvement du plafond de la dette, mardi par le Congrès.

Selon le point quotidien sur les finances publiques publié par le ministère, la dette de l’Etat fédéral a grimpé de plus de 238 milliards de dollars en une journée, pour atteindre 14’580,7 milliards de dollars (11’347 milliards de francs) et dépasser le PIB de 2010 (14’526,5 milliards).

Le Trésor avait atteint à la mi-mai le plafond légal de la dette publique, fixé jusqu’à mardi à 14’294 milliards de dollars.

Depuis cette date, il avait pris une série de mesures techniques pour se maintenir juste sous cette limite, en sortant notamment du total de la dette de l’Etat fédéral certains éléments qui y figurent d’ordinaire. Quelque 237 milliards de dollars de ces engagements ont été réintégrés à la dette mardi par les comptables du Trésor.

Les Etats-Unis rejoignent le groupe des quelques pays dont la dette publique est supérieure au PIB. Selon les données du Fonds monétaire international, il compte le Japon (229%), la Grèce (152%), la Jamaïque (137%), le Liban (134%), l’Italie (120%), l’Irlande (114%) ou encore l’Islande (103%).

Agences de notations désunies

La dernière fois que la dette publique brute des Etats-Unis a été supérieure à son PIB, c’était en 1947, dans l’immédiat après-guerre.

Standard and Poor’s, Moody’s et Fitch , les trois grandes agences de notation américaines, attribuent à la dette publique des Etats-Unis la meilleure note possible, «AAA». L’agence de notation chinoise Dagong a pour sa part baissé la note américaine de A+ à A. Elle considère ainsi que le risque de défaut est faible, la capacité de remboursement suffisante, mais qu’elle est vulnérable aux facteurs économiques négatifs.