«Je suis très heureux d’avoir trouvé le moyen de m’en sortir»

(Keystone-ATS) «Je suis très heureux d’avoir trouvé le moyen de m’en sortir»: Roger Federer ne boudait pas son plaisir après sa mémorable victoire fêtée face à Gaël Monfils en quart de finale de l’US Open.

«Quand je me suis retrouvé dos au mur, je ne pouvais qu’espérer avoir un peu de chance pour sortir les bons coups au bon moment, ou espérer qu’il craque», soulignait le Bâlois, qui s’est retrouvé mené deux sets à zéro et a dû écarter deux balles de match à 4-5 dans le quatrième set. «Je suis très heureux d’avoir trouvé le moyen de m’en sortir. J’ai eu de la chance, mais j’ai su forcer mon destin. Plus le match avançait, mieux je jouais. Les deux premiers sets étaient frustrants, car le vent m’empêchait de trouver le bon rythme. Le fait d’avoir pris un bon départ dans la troisième manche m’a calmé.»

Se sent-il désormais invincible? «Non, c’est plutôt le contraire», rétorquait-il. «Gaël aurait également mérité de s’imposer. Je peux juste m’estimer chanceux de pouvoir faire la conférence de presse du vainqueur et non celle du perdant. Mais je suis fier de la manière avec laquelle je me suis battu. Le problème, c’est que je me suis retrouvé à un point de la défaite, alors que je ne méritais pas de perdre ce quatrième set. J’ai compté un break d’avance dans cette manche, où j’ai eu plus d’occasions que lui. Cela aurait été une énorme déception de perdre de la sorte, en perdant mon service à 4-5. Mais je devais en passer par là. Et c’est dès ce moment-là que j’ai joué mon meilleur tennis.»

Jeudi, l’homme aux 17 titres du Grand Chelem a démontré encore une fois qu’il était en pleine possession de ses moyens physiques. «Je crois toujours en ma force physique. J’avais déjà prouvé que je me sentais parfaitement bien à Toronto et à Cincinnati, où j’avais joué beaucoup de matches accrochés, ainsi qu’en finale à Wimbledon où j’étais déjà très fort sur le plan physique dans le cinquième set. Ce match face à Gaël conforte encore cette sensation», précisait Roger Federer, qui savait également qu’il ne lâcherait rien sur le plan mental.

«Cette victoire m’a procuré des sensations incroyables. J’ai senti que le public voulait que je gagne, et c’était très fort sur le plan émotionnel», expliquait encore Roger Federer. «C’est génial d’avoir pu vivre cela dans le plus grand stade de tennis du monde. Je savais que j’avais les moyens de renverser la situation et que je pouvais élever mon niveau de jeu après les deux premiers sets. Je suis vraiment ravi que la foule m’ait porté. Le public m’a vraiment fait sentir que j’avais les moyens de m’en sortir.»