La crème du saut d’obstacles à Genève
(Keystone-ATS) «Chaque année, c’est la guerre pour venir à Genève car tous les cavaliers veulent être de la partie». Signés Patrice Delaveau, ces propos montrent bien l’engouement pour le CHI genevois (11-14).
«Dans la tête de tous les cavaliers, Genève constitue le meilleur concours indoor en Europe. On y pense dès le mois d’août et on se bat pour se qualifier», a ajouté le vice-champion du monde français, invité mercredi par les organisateurs pour présenter l’affiche 2014 devant la presse.
Double médaillé d’argent cet été aux Jeux équestres mondiaux (individuel et par équipes), Patrice Delaveau se réjouit particulièrement de cette édition qui proposera deux rendez-vous majeurs à l’élite du saut d’obstacles: le traditionnel Grand Prix dominical et la finale du top 10 mondial, de retour cette année à Palexpo.
Lancée en 2001, cette finale du top 10 s’est déroulée pendant sept années de suite à Genève, avant de n’y revenir que tous les deux ans. Ainsi, en 2013, c’est à Stockholm que l’Allemand Daniel Deusser avait remporté le titre devant… Patrice Delaveau. «Nous n’aurions normalement pas dû participer, car nous étions tous deux, Deusser et moi, parmi les réservistes», s’est-il rappelé.
Une issue qui plairait cette année à Steve Guerdat. Car le Jurassien faisait également figure de réserviste avec son 11e rang mondial, avant que le forfait de deux cavaliers américains (Beezie Madden et McLain Ward) ne lui ouvre les portes du top 10. «Je ne sais pas quel cheval il va monter, mais Steve fera assurément partie des grands favoris. Il a toujours à coeur de briller devant son public, souvent avec succès», a relevé Patrice Delaveau à propos de son rival, sacré lui-même en finale du top 10 en 2010 et double vainqueur du Grand Prix en 2006 et 2013.
Outre Delaveau et Guerdat, Scott Brash (GB), Ludger Beerbaum (All), Marcus Ehning (All), Kent Farrington (EU), Kevin Staut (Fr), Daniel Deusser (All), Maikel Van Der Vleuten (PB) et Pénélope Leprevost (Fr) représenteront le top 10 mondial vendredi soir à Palexpo.
Ce beau monde en découdra avec le reste du casting 2014 pour l’autre grand rendez-vous du week-end, le Grand Prix. Une épreuve estampillée «Grand Chelem», un label créé l’an dernier et qui réunit également les concours d’Aix-la-Chapelle et Calgary.
