Neuchâtel: davantage de personnel et modernisation des EMS en vue

(Keystone-ATS) Le canton de Neuchâtel veut engager des « mesures fortes » pour lutter contre la pénurie du personnel des soins infirmiers et faire face au vieillissement de sa population. Il entend développer des actions à même d’augmenter le nombre de diplômés dans le métier et moderniser les EMS.

Le second volet consiste aussi à développer les infrastructures des EMS neuchâtelois pour répondre aux besoins des prochaines années. Le sujet fait l’objet de deux rapports qui seront soumis prochainement au Grand Conseil, a indiqué le conseiller d’Etat pour quelques jours encore Laurent Kurth, en charge de la santé et des finances.

Le canton veut déjà répondre à la première phase de mise en oeuvre, décidée par le Conseil fédéral, de l’initiative « pour des soins infirmiers forts », acceptée en novembre 2021. Il propose ainsi un projet de loi et des mesures visant à augmenter le nombre de diplômés en soins infirmiers dans le canton de Neuchâtel.

Premier crédit

L’exécutif sollicite ici un crédit de 21,1 millions de francs pour soutenir les institutions accueillant les étudiants en stages pratiques (institutions de soins, hôpitaux et EMS). Le soutien aux étudiants et écoles ainsi que la seconde étape de mise en œuvre, touchant aux conditions de travail, feront l’objet d’autres rapports.

En complément aux prestations et infrastructures pour le maintien à domicile, le canton doit offrir à ses seniors un nombre suffisant de lits de qualité. Cependant, certains des 53 EMS neuchâtelois sont vieillissants et ne sont plus adaptés aux besoins de leur personnel et de leurs résidents, accueillis à un âge toujours plus avancé.

Une adaptation du parc cantonal est en outre nécessaire pour répondre à la réglementation. Une partie des EMS devra être rénovée ou modernisée. Certains ont décidé aussi de s’agrandir, représentant un total de 300 lits supplémentaires. D’autres ont choisi de ne plus poursuivre leur mission, faute de capacité de mise aux normes.

Deuxième crédit

La perspective pourrait représenter une perte de près de 530 lits. Pour la compenser et tenir compte de l’évolution des besoins et du taux de couverture nécessaire dans les quatre régions du canton, 900 lits devront être créés. Les EMS qui le souhaitent pourront être accompagnés par le Service cantonal de la santé publique.

Les coûts d’investissement découlant de la transformation du parc neuchâtelois des EMS sont estimés à plus de 400 millions de francs. Certains établissements ne disposent pas de suffisamment de fonds propres pour accéder à des prêts bancaires. L’aspect est l’objet du deuxième rapport du Conseil d’Etat au Grand Conseil.

Le gouvernement y sollicite un crédit d’engagement pour le cautionnement simple de 65 millions de francs, d’une durée maximale de 25 ans. Les cautions ainsi accordées rendront non seulement possible l’accès aux prêts nécessaires, mais réduiront également leur coût, a-t-il détaillé.