Un message d’un pigeon voyageur retrouvé après 110 ans

(Keystone-ATS) Découverte « hyper rare »: sans doute perdu par un pigeon voyageur en 1910, un message militaire allemand a miraculeusement ressurgi en 2020 en Alsace où il a été retrouvé par hasard.

Le message, protégé dans « une petite capsule d’aluminium », a été retrouvé par hasard en septembre dans un champ d’Ingersheim (Haut-Rhin) par un couple en balade. Sur les conseils de proches, le couple a remis la capsule et son message à un musée. Le Mémorial du Linge d’Orbey est dédié à la bataille qui a opposé en 1915 Français et Allemands sur le versant alsacien du massif des Vosges.

A l’intérieur de la capsule se trouvait un message manuscrit très bien conservé, rédigé en allemand sur une « sorte de papier calque », dans une écriture proche du gothique et difficilement compréhensible, explique Dominique Jardy, le conservateur du musée. Il confirmait des informations du quotidien régional Les Dernières Nouvelles d’Alsace (DNA).

Informations sur des manoeuvres

« Une trouvaille comme ça, c’est hyper rare », s’enthousiasme Dominique Jardy, qui confie que « en quarante ans », il n’a « jamais vu ça ». Selon lui, la capsule est sans doute remontée à la surface avec le temps, comme c’est parfois le cas avec les grenades ou les obus des deux conflits mondiaux.

M. Jardy a fait appel à un ami allemand afin de décrypter le message: il a été envoyé par un officier d’un régiment d’infanterie prussien, alors en poste au nord d’Ingersheim, à un supérieur du même régiment. Le texte évoque des manoeuvres allemandes entre Bischwihr et Ingersheim, à une époque où l’Alsace était allemande.

Au total, quatre copies du message devaient être convoyées par quatre pigeons, dont l’un d’eux a manifestement très vite perdu après son envol celui retrouvé en 2020, estime le conservateur.

Date incertaine

Une légère incertitude demeure sur leur date d’envoi, notamment l’année, le dernier chiffre étant moins lisible: 16 juillet 1910 ou 1916? Des vérifications vont être menées.

Quant au message, il va sans doute être exposé au musée du Linge. Sa place est toute trouvée: près d’un mannequin campant un officier du même régiment que celui qui l’a rédigé, il y a 110 ans.