Accordo tra Ciba e 69 famiglie di Toms River
Le famiglie delle vittime di cancro riceveranno un' indennità nettamente inferiore ai 100 milioni di dollari.
La Ciba Specialità Chimiche (Ciba SC) ha sottoscritto un accordo finanziario con 69 famiglie di vittime di cancro di Toms River. L’importo degli indennizzi versati non è stato rivelato. È comunque «nettamente inferiore ai 100 milioni di dollari), ha dichiarato all’ats il portavoce della società Thomas Gerlach, confermando notizie pubblicate oggi dalla stampa. L’intesa non implica peraltro alcuna responsabilità del gruppo basilese.
«Il conto» è suddiviso fra la Ciba SC, la società americana Union Carbide – ex proprietaria di un deposito di prodotti chimici nella cittadina del New Jersey – e l’azienda dell’acqua potabile di Toms River.
L’accordo extra-giudiziario firmato la settimana scorsa stipula esplicitamente che non viene stabilito alcun legame di causa ed effetto fra le attività delle due industrie chimiche e il numero insolitamente elevato di casi di cancro fra i bambini della località del New Jersey, ha puntualizzato Gerlach. Secondo il portavoce, la Ciba SC auspicava semplicemente porre fine a un litigio che si trascinava da anni.
La società elvetica aveva utilizzato parte del proprio terreno a Toms River come discarica per scorie tossiche per quasi 40 anni, dal 1952 al 1990, e in tal modo aveva inquinato la falda freatica della località americana. D’intesa con l’Agenzia americana di protezione dell’ambiente, nel 1993 la Ciba aveva avviato un programma di risanamento.
Nel 1995 uno studio aveva poi evidenziato l’aumento del 30 % del numero di malati di cancro sull’arco di 20 anni nella regione. Tra i bambini i casi di cancro erano risultati di un terzo superiori alla media.
Nel 1997, numerose famiglie avevano presentato una denuncia collettiva, che chiedeva all’industria chimica svizzera di finanziare un piano di controlli medici su larga scala su quegli abitanti di Toms River che non si erano ancora ammalati: l’obiettivo era di individuare in modo precoce possibili casi di cancro. Le parti si erano poi messe d’accordo per una moratoria fino al febbraio 2001.
L’intesa firmata la scorsa settimana risolve il conflitto fra la maggioranza dei querelanti e la società basilese. Altre denunce sono tuttavia ancora pendenti in vari tribunali degli Stati Uniti, ha detto Gerlach. «La Ciba SC vuole concentrarsi sul risanamento definitivo del sito di Toms River», ha aggiunto il portavoce. A tal fine il gruppo ha gia speso 200 milioni di dollari e prevede di sborsarne altri 93 nei prossimi anni.
swissinfo e agenzie
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