Filme retrata etnógrafo suíço e debate legado colonial

Membros de uma tribo adivasi fotografados na Índia, em 1969. Eberhard Fischer

Exibido em um festival em Paris, o documentário Eberhard As Seen By Amit acompanha a trajetória do etnógrafo Eberhard Fischer a partir do olhar do cineasta indiano Amit Dutta. O filme entrelaça amizade, memória e pesquisa para discutir o legado colonial e os desafios de representar tradições culturais com rigor e sensibilidade.

Quando Eberhard Fischer falou, um tanto emocionado, após a exibição de Eberhard As Seen By Amit (Eberhard como visto por Amit), apresentado em uma sessão especial no início de abril no festival Cinéma du Réel Link externoem Paris, ele apresentou o diretor do filme, Amit Dutta, como um “cineasta indiano independente” radicado no norte da Índia, nas montanhas do Himalaia.

Ele descreve seu amigo de longa data como uma espécie de eremita moderno, um tanto poeta, propenso demais a enjoos de viagem para acompanhar seus filmes em festivais. Fischer explica com um sorriso que, embora tenha viajado frequentemente para a Índia, Dutta nunca o visitou em sua casa na Suíça.

Ele segura em suas mãos, porém, algumas folhas de papel, cópias de e-mails que recebeu do cineasta para apresentar o filme: “Inicialmente, fiz este filme para contar a história de uma vida que admiro. Uma vida de educação, paciência, autocontrole e intensa concentração. Foi isso que vi quando trabalhei com Eberhard Fischer em Nainsukh, em 2010”, um filme inspirado na vida e obra do pintor miniaturista indiano do século 18.

O historiador e o cineasta

Eberhard Fischer, nascido na Alemanha, mas que passou a maior parte da sua vida na Suíça, está familiarizado com a arte indiana, à qual dedicou inúmeros livros e exposições enquanto diretor do Museu Rietberg em Zurique, que dirigiu durante 27 anos.

Antes de se tornar uma figura institucional, Fischer era, no entanto, um homem de ação: a partir da década de 1960, viajou para a África e a Ásia, particularmente para a Índia, onde se interessou por rituais e práticas tradicionais. Ele mostrou especial interesse em artesanato, em particular na produção de cerâmica e as técnicas de tecelagem, práticas que ele e sua esposa, Barbara Fischer, filmavam regularmente com uma pequena câmera. Por seu trabalho, Fischer recebeu o prestigioso prêmio Padma ShriLink externo do governo indiano em 2012.

O encontro com Amit Dutta aconteceu por volta de Nainsukh, um filme de ficção quase ensaística que entrelaçava vida, obras e uma certa ideia do mundo espiritual e concreto que cercava o artista.

Este projeto surpreendente, inicialmente concebido como uma simples curta-metragem, surgiu quase por acaso: o encontro entre o historiador e o cineasta, ao longo da trajetória de vida do pintor, revelou-se tão frutífero que resultou neste longa-metragem, que Dutta transformou num projeto muito pessoal, integrando-o completamente à sua obra.

O papel de Fischer foi fornecer a Dutta uma base teórica e histórica sólida, bem documentada e rigorosa, além de facilitar, por meio do Museu Reitberg, o acesso às obras do pintor e às publicações de pesquisa sobre a pintura Pahari. Mais tarde, ele se tornaria o produtor do filme e até participaria de sua edição.

Cinema: memória, fala, singularidade

Eberhard As Seen By AmitLink externo, uma nova etapa neste trabalho colaborativo, é um filme composto que documenta essa vida profissional, utilizando principalmente trechos de seus numerosos filmes etnográficos, mas também imagens filmadas por Amit Dutta em sua casa na Índia e imagens mais recentes filmadas pelo próprio Fischer na residência suíça onde vive atualmente.

A ideia para este filme surgiu com o cineasta, mas as discussões foram longas e árduas, com o historiador de arte recusando-se durante anos a ser o tema central de um filme, até que, diante da morte de um colega, perceberam o quanto o cinema podia preservar a memória, a voz, a singularidade de uma pessoa. Foi diante dessa constatação que o projeto do filme teve início, em 2024.

Fischer relata como essa colaboração se desenrolou, principalmente por meio desta anedota divertida. Depois de entregar-lhe cópias de todos os seus arquivos, ele gravou uma entrevista com duração de mais de oito horas, na qual discutiu, em detalhes, cada uma de suas inúmeras obras, as teses que desenvolveu nelas e as obras sobre as quais comentou.

Assim que o documento chegou às mãos de Amit Dutta, ele não interferiu mais no documentário, a menos que Dutta o procurasse com pedidos específicos, solicitando, em particular, que ele se filmasse em seu cotidiano: trabalhando em sua mesa com a máquina de escrever, cuidando do jardim ou relaxando no Château de Muzot, no cantão de Valais, o mesmo castelo onde o poeta Rainer Maria Rilke viveu no final da vida.

Uma vida calma, quase bucólica, que se desenrola ao ritmo das estações, que Fischer diz ter filmado imitando, tanto quanto possível, o “estilo” e a maneira de construir cenas de Dutta, particularmente porque o tinha visto trabalhar no set de
NainsukhLink externo.

Retrato de um amigo

Questionado por e-mail, Amit Dutta vê essa proximidade como uma “afinidade” e não como uma forma de imitação. “Se existe alguma semelhança, ela simplesmente decorre da preferência por tomadas mais longas, uma maneira de compor a imagem que permite que o tempo e o espaço se desenvolvam.”

Essa proximidade é, sem dúvida, um sinal de uma amizade profunda, e percebe-se que este retrato cinematográfico é, antes de tudo, o retrato de um amigo, repleto de humor, ternura e, por vezes, melancolia. Seria também o retrato de um cineasta?

“Pode-se considerar dessa forma”, diz Dutta. “Seu trabalho deriva de disciplina, atenção e um compromisso constante com o ato de filmar.” Fischer filmou a vida toda, de uma perspectiva etnográfica, e essas imagens significavam muito para ele: ele afirma ter aceitado uma redução salarial para manter sua independência, viajando para o exterior sempre que desejava conhecer artesãos tradicionais na Índia.

Um visto pelo outro

Dutta descreve os filmes de Eberhard e Barbara como “nascidos de um impulso estritamente de documentação”. Eles se concentram precisamente no que é registrado, buscando a precisão, para documentar seu tema de forma fiel e inteligente. Minha abordagem é mais subjetiva; tento deixar o processo obedecer a impulsos mais inconscientes.”

O que se percebe em Fischer, e o que Dutta tanto admira, é essa seriedade, essa profunda dedicação a uma compreensão precisa e matizada dessa arte, que no Ocidente é facilmente reduzida à “arte primitiva”, agrupando artistas de diferentes lugares e épocas. A precisão de Fischer, como historiador da arte e etnógrafo, é um gesto de profundo respeito por aquilo que deve ser considerado uma questão crucial para as instituições culturais hoje: o legado colonial.

“Seu trabalho reflete um desejo constante de compreender, preservar e apresentar essas tradições com toda a seriedade, boa vontade e senso moral possíveis. Essa é uma das razões pelas quais tenho colaborado com ele todos esses anos”, afirmou o cineasta.

A transição do trabalho para a amizade, a afinidade entre duas personalidades, o aprendizado mútuo: é isso que este filme simples, com seu título direto, conta. Nada se vê de títulos honoríficos, nada de sobrenomes, apenas nomes próprios, apenas um visto pelos olhos do outro.

À medida que o projeto de Nainsukh tomava forma, Dutta escreveu uma espécie de manifesto, citado por Fischer na exibição, que ele descreveu como a base de sua colaboração e amizade. O manifesto conclui com estas palavras: “Foi através dos olhos dele que passei a enxergar minha herança com uma clareza e profundidade que jamais imaginei.”

Edição: Virginie Mangin e Eduardo Simantob

Adaptação: DvSperling