Reintrodução do Bisão na Suíça é desafio para a ciência
Já extinto uma vez na Europa, o bisão deverá agora se tornar novamente nativo na Suíça. Mas será que um país tão densamente povoado pode tolerar um animal selvagem tão grande?
O biólogo especializado em vida selvagem Otto Holzgang estende o braço e aponta o polegar para um bisão pastando na encosta acima de nós. “Se o polegar cobrir todo o animal, estamos longe o suficiente”, diz ele.
Estamos a pouco mais de 50 metros do bisão, a distância oficial de segurança. Ele não deve ser subestimado quando você está na zona cercada.
Holzgang, que é responsável pelo projeto “Bisão no ValeLink externo“, havia previamente localizado o animal eletronicamente. A zona cercada em Welschenrohr, no Solothurn Jura, tem 50 hectares. Isso corresponde a mais de 70 campos de futebol com prados e áreas arborizadas.
Dois animais usam uma coleira com um transmissor GPS que transmite a localização a cada hora, facilitando a localização do restante do pequeno rebanho. Os dados mostram que eles costumam passar um tempo na floresta.
Os bisões vêm do Parque Zurich Langenberg WildernessLink externo, onde eles não dispunham de área florestal disponível. Eles estão em Welschenrohr desde setembro de 2022.
Os bisões levaram mais de três meses para explorar toda a zona cercada, diz Holzgang. Eles parecem se sentir confortáveis em sua nova casa. E um dia poderiam até viver quase em liberdade.
A reintrodução do bisão em áreas onde foi extinto está em linha com uma tendência mundial. Entre outras coisas, diz-se que sua presença promove a biodiversidade. A Polonia desempenha um papel de liderança na Europa, seguida por outros países da Europa de Leste.
Interrompemos brevemente a entrevista porque um casal em uma caminhada abre o portão do cercado. Um caminho passa diretamente através do cercado. Esses animais selvagens, cuja altura de ombro pode chegar a 1,90 metro, podem representar um perigo para as pessoas? Holzgang, que chama os bisões de “gigantes gentis”, responde que não.
“Os bisões já perceberam. Eles estão atentos. Eles percebem tudo.” Mas como o casal não representava nenhum perigo para eles, eles continuariam a pastar calmamente. “É muito bonito assistir agora”, diz ele enquanto o casal caminha.
Durante nossa visita em maio, o rebanho é composto por cinco animais. “A vaca prenha deu à luz um bezerro no início de julho, “o primeiro bezerro bisonte na Suíça em mil anos”, como se viu na mídia.” Hoje, o rebanho é composto por uma vaca líder, outras duas vacas, dois bezerros e um touro.
População descende de 12 animais
O bisão quase foi exterminado na Europa. No início do século 20, ainda havia cerca de 800 bisões vivendo livremente, principalmente na vastidão do Leste Europeu, diz Holzgang. Em 1919, o último bisão selvagem na Polônia foi abatidoLink externo.
Segundo Monica Vasile, especialista em história ambiental da Universidade de Maastricht, na Holanda, um plano foi previsto na Europa em 1924 para proteger o bisão.
Naquela época, apenas 54 bisontes teriam vivido em cativeiro, dos quais apenas 12 se reproduziam. Todos os bisões vivos hoje são descendentes desses 12 animais. As primeiras reintroduções ocorreram em 1952.
Vasile estudou a reintroduçãoLink externo do bisão europeu nos Cárpatos romenos.
“São projetos muito complexos que exigem expertise em vários níveis para garantir o bem-estar dos animais, reduzir seus níveis de estresse e apoiá-los em sua independência”, escreve ela por e-mail.
É importante que os responsáveis pelo projeto “permaneçam abertos para adaptar suas estratégias, se necessário”. Recentemente, tornou-se evidente que as práticas europeias de reintrodução de bisões mudaram de uma abordagem controlada e inspirada na pecuária para uma abordagem com pouca ou nenhuma intervenção.
Além disso, a população local deve ser envolvida em tais projetos. “Independentemente do tamanho do animal, é necessário um processo cuidadoso de comunicação com a população local”. As chances do projeto suíço só podem ser avaliadas por meio de pesquisas, disse Vasile.
Impacto na floresta
Enquanto isso, o bisão se afastou um pouco de nós, e podemos usar o caminho até a floresta. Queremos ter uma ideia de como o projeto será acompanhado cientificamente.
Pesquisadores de várias universidades e institutos vêm aqui repetidamente para coletar amostras ou fazer medições a fim de entender a influência do bisão no meio ambiente.
Hoje, dois pesquisadores da área de botânica estão na floresta. Eles medem mordidas de animais em árvores jovens. Como os pesquisadores não podem determinar qual animal foi responsável por uma mordida, é importante ter uma comparação de antes e depois.
As medições são sempre feitas nos mesmos pontos do perímetro. Uma grade aleatória define essas 120 amostras, e há um ponto de medição a cada 50 metros.
Lá, a bióloga Nicole Imesch pega dois brotos de árvores de cada classe de altitude e os compara com os dados de medições anteriores.
Ela já tinha vindo a esta floresta duas vezes antes que o bisão fosse autorizado a tomar posse dela. “A influência dos veados e da camurça já é muito significativa. Mesmo sem o bisão”, observa.
Não é popular entre todos
“Este é realmente um balão de ensaio bem preparado”, diz Daniel Hegglin, avaliando o projeto de reintrodução. O biólogo da vida selvagem é o diretor-gerente da Fundação Pro BartgeierLink externo (em favor do Abutre Barbado), e não está envolvido no projeto. Ele é considerado um especialista comprovado em reintroduções.
Para uma soltura na natureza, três condições devem ser atendidas, diz ele. Em primeiro lugar, um esclarecimento preliminar e abrangente. Em segundo lugar, um acompanhamento científico. E, em terceiro lugar, a aceitação por parte da população.
É quanto ao terceiro ponto onde há resistência em Welschenrohr. É verdade que existe o chamado grupo de contacto. De acordo com relatos da mídia, no entanto, sempre há divergências, especialmente com representantes da agricultura. Talvez também porque um projeto semelhante fracassouLink externo na Alemanha.
Conversamos com Holzgang sobre isso. “Existem os adeptos absolutos. Há quem ache, sim, bom, mas que não é necessário. E, claro, há os adversários absolutos, como em qualquer projeto”, diz.
Nesse caso, os responsáveis pelo projeto contam com crianças. Desde o início, as turmas da escola passaram a observar o bisão. Como resultado, as crianças mais tarde levaram seus pais com eles. “Na verdade, as crianças também faziam um trabalho educativo”, diz Holzgang.
Bisão como promotor da biodiversidade
Karin Hindenlang, diretora do Zurich Langenberg Wilderness Park, é uma das iniciadoras do projeto do bisão. Desde 1969, bisões vivem no parque de Sihlwald, ao sul da cidade de Zurique. Ela está feliz com o experimento e espera obter novos insights sobre os animais e sua influência na paisagem, como nos escreve por e-mail.
“Através de seu comportamento de pastoreio, eles moldam a vegetação e criam uma paisagem de mosaico diversificada e rica em espécies de florestas e prados esparsos”, diz Hindenlang.
O parque também participa de programas europeus de melhoramento conservacionista, nos quais os zoológicos criam especificamente espécies ameaçadas de extinção e mantêm a base genética mais ampla possível. Portanto, o bisão no Jura de Solothurn também tem um livro de registros genealógicos, o chamado “stud book”.
Liberdade à vista?
O cercado de bisões deve ser ampliado para 100 hectares após dois anos. Para fins experimentais, o perímetro atualmente é cercado por dois tipos diferentes de cercas. De um lado, uma cerca elétrica com três fios a uma altura de 0,5, 1 e 1,5 metros. Por outro lado, em certas áreas uma cerca de arame de 2,5 metros de altura.
Isso garante que outros animais selvagens possam atravessar o recinto. Como que para ilustrar que isso funciona, um cervo aparece de repente na borda da floresta, dentro do cercado. “Vimos veados no recinto desde o primeiro dia, perto do bisão”, diz Holzgang.
Depois de três anos com o grande cercado, os gerentes de projeto têm que apresentar um relatório. Qual a influência do bisão? Qual é a aceitação social? Qual é a acessibilidade do ponto de vista económico em termos de silvicultura e agricultura? Em seguida, o cantão decidirá se continua o projeto.
A segunda fase do projeto seria, então, a semiliberdade do rebanho. As cercas seriam desmontadas, o bisão poderia se mover mais ou menos livremente. “Eles ainda teriam transmissores, ainda pertenceriam à Associação”, diz Holzgang. Isso significa que ela tem que pagar por todos os danos e é responsável se houver problemas com os animais, seja por doenças ou porque eles se tornam agressivos.
Se os animais podem finalmente ser soltos completamente na natureza ainda está escrito nas estrelas. Para isso, o cantão, presumivelmente o cantão de Solothurn, teria de apresentar um pedido ao Serviço Federal do Ambiente.
Enquanto isso, o rebanho se moveu em nossa direção quase despercebido. “Estamos muito perto agora. Ou melhor, o animal se aproximou demais de nós”, diz Holzgang. “Vamos esperar para ver o que a vaca faz. Se ela seguir em frente, tudo bem. Se for na nossa direção, recuamos.” A vaca bisonte finalmente se afasta calmamente. Uma gigante gentil, em outras palavras.
Edição: Sabrina Weiss
Adaptação: DvSperling
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