El Producto Interno Bruto (PIB) de Japón cayó 1,7% en el segundo trimestre de 2014 respecto al anterior, lo que es atribuido a una retracción del consumo a causa del aumento del IVA (Impuesto al Valor Añadido) a partir del 1 de abril pasado.

En ritmo anualizado, la baja es de 6,8%, indicó el gobierno al publicar este miércoles las estadísticas.

Los economistas esperaban este repliegue, tras un crecimiento fuerte del PIB entre enero y marzo a causa de una fiebre de compra de bienes de consumo antes del aumento de este impuesto.

Éste ha sido el primer trimestre con una caída significativa del PIB desde que el país asiático saliera de la recesión, a fines de 2012. Desde entonces, siempre aumentó con excepción del cuarto trimestre de 2013, en que se estancó.

Pero no hay sorpresas. La entrada en vigor de la nueva tasa al consumo de 8% (contra 5% anteriormente) provocó la mencionada retracción del consumo, y paralelamente las empresas redujeron sus inversiones, y también se resintió el sector inmobiliario.

Aunque esto pareciera inevitable, el tercer trimestre se revela crucial para determinar hasta qué punto la onda expansiva de esta reforma del tributo al consumo afecta a la tercera economía del mundo.

El primer ministro, el conservador Shinzo Abe, quien con sus denominadas "Abenomics" intenta poner fin a una quincena de años de deflación, deberá pronunciarse en diciembre próximo sobre una eventual nueva subida del IVA.

De acuerdo a su programa, en octubre de 2015 tendría que entrar en vigor una tasa del 10% con el objetivo de contener la colosal deuda pública del país, que representa el 250% de su PIB, un nivel inigualado por ningún otro país desarrollado.