Banco Santander logra un récord de beneficios impulsado por las altas tasas de interés

El alza de las tasas de interés llevó al gigante bancario español Santander, y a sus competidores, a registrar unos beneficios récord, reabriendo el debate sobre el polémico impuesto excepcional que el gobierno de izquierdas impuso a los bancos.

Santander anunció este martes que obtuvo en 2023 los mayores beneficios de su historia: 11.080 millones de euros (casi 12.000 millones de dólares), gracias a las altas tasas de interés y al aumento de clientes en el mundo.

Este resultado, obtenido gracias al dinamismo del último trimestre (2.930 millones de euros de beneficios netos, unos 3.180 millones de dólares), es un 15% superior al de 2022 (9.600 millones de euros, alrededor de 10.440 millones de dólares), que ya había sido el más elevado jamás alcanzado por el grupo bancario.

Son unos beneficios superiores a los 10.610 millones de euros que pronosticaban los analistas consultados por la compañía de datos financieros Factset.

«2023 ha sido un año clave para Santander», destacó la presidenta de la entidad, Ana Patricia Botín, asegurando, en una conferencia de prensa en Madrid, que el banco había alcanzado «todos los objetivos». «Estoy convencida de que 2024 será aún mejor», añadió.

Además de las altas tasas de interés impuestas por el Banco Central Europeo (BCE), el Santander atribuyó sus buenos resultados al dinamismo de la actividad en sus principales mercados, especialmente en Europa. 

También citó los casi cinco millones de nuevos clientes. El grupo, muy presente en Europa y América Latina, cuenta ya con 165 millones de clientes en todo el mundo.

Gracias a este dinamismo, el resultado bancario neto del grupo español -equivalente a su volumen de negocio- alcanzó los 43.260 millones de euros (unos 47.000 millones de dólares), un 12% más que en 2022.

Este buen comportamiento permitió al primer banco español aumentar el nivel de sus depósitos (+4%) y compensar el impacto de la devaluación del 54% del peso argentino anunciada a mediados de diciembre por el nuevo presidente del país, Javier Milei.

También compensó el descenso de la rentabilidad de América del Norte (caída de beneficios de 20%) y Brasil (-25%), vinculado, según Santander, a los efectos de la inflación y a unas provisiones más altas.

– La «indecencia» de los bancos –

Los resultados del Santander ilustran la solidez del sector bancario español, que ha batido un récord tras otro en los dos últimos años, en un contexto económico boyante en España, con un crecimiento de 2,5% el año pasado.

El martes, el segundo banco español, el BBVA anunció beneficios récord de 8.020 millones de euros (8.675 millones de dólares) en 2023, un 22% más que en 2022 y que ya eran un récord. El tercer banco español, Caixabank, publicará el viernes sus resultados.

Esto permitió al sector compensar el impacto del impuesto excepcional a los grandes grupos bancarios introducido en España hace un año por el Gobierno del socialista Pedro Sánchez, para financiar medidas de apoyo al poder adquisitivo.

Este impuesto, pagado por una decena de bancos, debería reportar al Estado español cerca de 3.000 millones de euros entre 2023 y 2024. Esto llevó al Santander a dotar una provisión de casi 230 millones de euros para su ejercicio de 2023.

Inicialmente, el impuesto era temporal e iba a ser eliminado a finales de 2024, pero los socialistas de Pedro Sánchez, y sus socios de gobierno de extrema izquierda de Sumar, acordaron hacerlo fijo.

Una decisión que no ha sentado bien a la banca, y que es aún objeto de debate, con el Ministerio de Economía abriéndose a revisarlo cuando bajen las tasas de interés.

Esta medida fiscal es «contraproducente para la economía, que necesita inversiones», estimó el martes del presidente del BBVA, Carlos Torres. «No se entiende que se penalice un sector por encima de los demás», lamentó, por su parte, Botín.

Sin embargo, la asociación de consumidores Facua se mostró poco comprensiva con los bancos. «Seguimos batiendo récord de beneficios en la banca. El Santander se sitúa el primero en el ranking de la desvergüenza y la indecencia», aseguró Facua en la red social X, preguntando a los usuarios: «¿estáis pagando menos por vuestras hipotecas?».

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